Her er hvorfor:
* Rift Valleys dannes, når tektoniske plader trækker fra hinanden, hvilket får jordens skorpe til at tynde og strække.
* østafrikansk Rift Valley er et godt eksempel på denne proces, med et stort system af dale og vulkaner, der strækker sig i tusinder af kilometer.
* I nogle områder inden for den østafrikanske Rift Valley vurderes den kontinentale skorpe at være så tynd som 15-20 kilometer sammenlignet med den gennemsnitlige kontinentale skorpe tykkelse på 30-40 kilometer.
Bemærk: Mens den østafrikanske Rift Valley er det mest fremtrædende eksempel, har andre riftdale rundt om i verden også områder med meget tynd skorpe.