Her er en sammenbrud af, hvordan det fungerer:
* konvergent pladegrænser: Bjerge dannes primært ved konvergent pladegrænser, hvor to tektoniske plader kolliderer.
* kontinentalt-kontinentalt kollision: Når to kontinentale plader kolliderer, får det enorme pres, at landet til at spænde, foldes og løfte, danner bjergkæder. Himalaya, Alperne og Appalachian -bjergene er eksempler på bjergkæder, der er dannet på denne måde.
* Oceanic-Continentental Collision: Når en oceanisk plade kolliderer med en kontinental plade, underdækker de tættere oceaniske plade (dyk) under den kontinentale plade. Denne proces skaber vulkaner og bjergkæder langs den kontinentale kant. Andesbjergene er et godt eksempel.
* Andre faktorer: Mens pladetektonik er den primære kraft, bidrager andre faktorer også til bjergdannelse:
* erosion: Vejr og erosion kan skulpturere og forme bjerge over millioner af år.
* Fejl: Jordskælv og fejllinjer kan bidrage til løft og dannelse af bjergkæder.
Kort sagt er bjergkanter og bælter resultatet af de enorme kræfter genereret af bevægelsen og kollisionen af tektoniske plader.