1. Vejret og erosion:
* Vejring: Den originale klippe (Igneous, Metamorphic eller endda eksisterende sedimentær klippe) er opdelt i mindre stykker. Dette kan være forårsaget af:
* Fysisk forvitring: Processer som frysning/optøning, vindmærkning eller planteødder, der bryder klippen fra hinanden.
* Kemisk forvitring: Reaktioner med vand, syrer eller ilt, der ændrer klippens sammensætning.
* erosion: Disse forvitrede stykker transporteres væk fra deres oprindelige placering af vind, vand eller is.
2. transport: De forvitrede fragmenter flyttes og bæres af agenter som floder, gletsjere eller vind. Under transport afrundes de yderligere og sorteres efter størrelse og densitet.
3. afsætning: Til sidst bosætter de transporterede fragmenter sig og akkumuleres på et nyt sted. Dette kan være i en sø, hav, ørken eller andet deponeringsmiljø.
4. begravelse og komprimering: Efterhånden som mere sediment akkumuleres, er lagene nedenunder begravet dybere. Vægten af de overliggende lag komprimerer sedimentet og klemmer vand og luft ud.
5. Cementering: Opløste mineraler i vandet mellem sedimentkorn udfælder og krystalliseres. Disse mineralkrystaller fungerer som lim og binder sedimentpartiklerne sammen.
6. litificering: Dette er den sidste fase, hvor de cementerede og komprimerede sedimenter bliver solid klippe. Denne proces markerer omdannelsen af løs sediment til en solid sedimentær klippe.
Nøglepunkt: Klippecyklussen er kontinuerlig, så den nyoprettede sedimentære klippe kan derefter løftes, eroderet og potentielt blive en del af en ny sedimentær stendannelse i fremtiden.