1. Magma fra jordens mantel stiger :Varm, smeltet klippe (magma) fra dybt inde i jordens mantel stiger op gennem havbunden.
2. ny skorpe oprettes :Magmaen bryder ud langs en revne i havbunden, kaldet en Rift Valley. Når Magma afkøles og størkner, skaber det ny oceanisk skorpe.
3. plader flytter fra hinanden :Den nye skorpe skubber ældre skorpe væk fra Rift Valley, hvilket får pladerne til at bevæge sig fra hinanden. Denne proces er kendt som divergerende pladebevægelse .
4. Rygdannelse :Efterhånden som pladerne bevæger sig fra hinanden, fortsætter processen med at stige og skabe ny skorpe, og danner en lang, forhøjet bjergområde under vandet kaldet en mid-havryg.
I det væsentlige er midt-ocean-rygge "sømme", hvor der konstant genereres ny oceanisk skorpe.