Når orkansæsonen hvert år ankommer den 1. juni, sætninger som "stormflod, " "vindhastighed, "og" eyewall "bliver pludselig en del af sommerleksikonet i USA. Men sandsynligvis er de vigtigste ord at vide om en orkan dem, der beskriver dens magt - og dem inkluderer, om det er en kategori 1 eller en kategori 5. Variationen mellem styrkerne ved disse to storme kunne betyde forskellen mellem liv og død.
Meteorologer rangerer orkaner fra en til fem baseret på Saffir-Simpson-skalaen. Vægten er en målestok, der tager højde for en orkans vindhastighed, stormflod og lufttryk. Skalaen begynder med en kategori 1, den mindst kraftfulde og farlige orkan, og bevæger sig mod sit klimaks i kategori 5 - den mest katastrofale. Men hvordan blev Saffir-Simpson-skalaen til, og hvad betyder det? Vi fortæller dig om lidt. Lad os først se på, hvad en orkan er, hvordan den dannes, og hvorfor vi skal være bevidste om dens ødelæggende kraft.
Orkaner er blandt de mest voldsomme storme på planeten og fødes som tropiske forstyrrelser nær ækvator, hvor varmt vand, fugtig luft og Jordens rotationsbevægelse skaber vinde, skyer og tordenvejr. Når disse forstyrrelser bevæger sig hen over havet, varm fugtig luft stiger og erstattes af køligere luft. Den køligere luft kondenserer og falder mod havoverfladen for kun at blive varmet op igen. Cyklussen gentager sig selv, og tropiske forstyrrelser får styrke og drejer hurtigere, da vinden tager fart og bliver mere fugtig, varm luft trækkes opad.
Når vindhastigheden når 25 til 38 miles (45 til 61 kilometer) i timen, den tropiske forstyrrelse forvandler sig til en tropisk depression, som bliver til en tropisk storm, når vinden når 62 kilometer i timen. Tropiske storme er som kæmpe vådrum på steroider - de suger en generøs mængde fugt og varme fra havets vand, tilføjer mere brændstof til den voksende storm. Et øje begynder at danne sig, da vinden drejer mod uret med en enorm hastighed. En orkan fødes, når vinden bliver klokket til 119 kilometer i timen.
Da stormen skubber over havet, det samler fart og styrke. Lavt lufttryk tvinger havvand ind i en kæmpe høj nær øjet, som kunne skabe en ødelæggende stormflod, når vandmuren når land. Jo mere varme og fugt en orkan forbruger, jo kraftigere bliver stormen. Det er her Saffir-Simpson skalaen kommer ind.
Skalaen en til fem blev oprettet, da Robert H. Simpson var direktør for National Hurricane Center i 1969 i den tid, orkanen Camille blæste gennem Caribien og ind i det varme vand i Den Mexicanske Golf. Dens vind blev klokket til 306 kilometer i timen, da den ramte Mississippi. Det officielle dødstal fra vinden, stormflod og regn var 256.
"Jeg var ikke i stand til at kommunikere med mennesker, ligesom kontoret for beredskabsplanlægning, Det amerikanske Røde Kors, Frelsesarmeen og alle de statslige instanser, der forberedte sig på stormen, "Simpson beklagede i bogen Hurricane Watch:Forecasting the Deadliest Storms on Earth." Jeg kunne ikke få styr på stormen for at besvare deres spørgsmål:'hvilken slags ressourcer skal vi lægge i netop dette område for at udføre vores job?' Jeg havde brug for noget for at give dem styr på det, så de skulle vide, hvilke ressourcer de havde brug for til at håndtere stormen. "
I 1971, Herbert S. Saffir arbejdede som ingeniør i Florida ved at udarbejde en rapport til De Forenede Nationer om byggekoder, der kunne modstå angreb af højhastighedsvind. Til sidst kom han med et bord, der skitserede de skader på bygninger, vind kan forårsage ved forskellige hastigheder. Han oparbejdede fem kategorier af orkaner baseret på skader, som hver kunne forårsage. I 1972, Simpson tog Saffirs tal og korrelerede dem med estimater for stormflod og barometrisk tryk. Resultatet var Saffir-Simpson skalaen. I 1975, Saffir-Simpson-skalaen var i udbredt brug. Lokal, statslige og føderale embedsmænd, for ikke at tale om offentligheden som helhed, havde nu et letlæseligt og forståeligt diagram, der skitserede en orkans indvirkning.
Ifølge Saffir-Simpson skalaen:
Mens Saffir-Simpson-skalaen er et godt måleværktøj, det fortæller ikke rigtig hele historien om en orkans påvirkning. Orkaner pakker meget kinetisk energi, og som et biprodukt, en orkans kraft stiger eksponentielt fra en kategori til den næste, når vindhastigheden stiger. En kategori 5 orkan, for eksempel, er 500 gange mere kraftfuld end en kategori 1. Hvordan hænger det sammen med tingskade? Sammenlignet med en kategori 1, en kategori 2 -orkan kan generere syv gange mængden af skader, mens en kategori 5 -storm kan generere 144 gange mængden af ødelæggelse.
Nu er det skræmmendeKun fire kategori 5 -orkaner landede i USA:Labor Day Hurricane i 1935, Andrew i 1992, Camille i 1969 og Michael i 2018.
Oprindeligt udgivet:7. sep. 2017
Sidste artikelEfterhånden som klimaet på jorden ændrer sig,
Næste artikelHvordan det er at opleve en kategori 5 -orkan