Hvordan det er at opleve en kategori 5 -orkan

Den 18. august, 1969, Orkanen Camille landede langs Gulfkysten i USA som en kategori 5 -orkan, den stærkeste storm på jorden. Orkaner er vurderet efter vindhastighed og de skader, de påfører, med kategori 5 defineret som vedvarende vind på 257 km / t eller mere stærk nok til at flade selv velbyggede hjem og sende affald flyvende som luftbårne missiler. Camille havde vind så højt som 175 mph (282 km / t).

Camille var Ruth Clarks første orkan. Den dengang 27-årige indfødte i Richton, Mississippi, 70 km inde i landet fra Gulf Coast, tog ly i sin kirkes delvise kælder, knuste med sin mand og naboer, da stormen flængede lige igennem hendes hjemby. Timer tidligere, ved Trinity Episcopal Church i kystpass Christian, Gå glip af., 15 mennesker druknede i Camilles historiske stormflod.

"Du kan virkelig ikke beskrive for nogen, hvordan det er at sidde gennem en orkan, "siger Clark, der også red ud af orkanen Katrina, en kategori 3 storm, i 2005. "Det er næsten som om de beskriver lyden af ​​en tornado, som at lytte til et tog, bortset fra at det ikke går videre og det er slut. Det bliver bare ved og ved og ved og ved. Du hører træningenes knald og knitren, og fyrværkeriet fra elledningerne går ned, popper og snapper. Det er bare en frygtelig lyd. "

Under begge storme, Clark spekulerede mere end én gang på, om det var slutningen. De kæmpestore egetræer langs Richtons gader væltede i de brutale og ubarmhjertige vinde, som rasede i timevis. Det eneste, der skulle til, var, at et af de træer styrtede ned gennem taget, eller at væggene bukker under for den frygtelige kraft.

"Huset ryster som om det er et jordskælv. Du mærker bare alt ryste, og du ved ikke, hvad der kommer til at ske, "siger Clark, der nu bor uden for Atlanta, Georgien. "Du beder meget."

Doug Rohan var lige begyndt sin senior på gymnasiet, da orkanen Andrew, endnu en kategori 5 storm, slog ind i det sydlige Florida den 24. august, 1992. Rohan og hans familie søgte tilflugt i sin fars bestyrede kontorbygning og tilbragte en lang tid, mørklægte nat, der lytter til ranglen og dunken af ​​ukendte genstande, der kører hen over taget.

"Da dagslys kom, og vi åbnede døren for at kigge udenfor, vi indså, at rumlen blev hørt på hustagene sandsynligvis var meget store træer eller porta-potter sprængt fire til fem blokke fra byggepladser, "husker Rohan." Der var ansigter på kontorbygninger, der blev skåret af fra facaden. Det er, hvad en kategori 5 -orkan kan gøre i et direkte hit. "

Rohan boede kun 3 kilometer nord for den værste ødelæggelse i Homestead -distriktet. På Homestead Air Force Base, kampfly blev suget ud af bøjler. Rohan siger, at hele kvarterer blev udjævnet, som om en bombe i Hiroshima-stil var sprængt i det sydlige Miami. Mere end 180, 000 mennesker i Miami-Dade County blev efterladt hjemløse, og 1,4 millioner mennesker havde ingen magt, mange i uger. Rohan vil aldrig glemme, at det meste af det, der blev stående, blev skåret på vindsiden med en ærtgrøn gylle.

"Hvert enkelt blad blev fjernet fra hvert enkelt træ og hakket som i en blender, "siger Rohan." Så, du havde alt denne saft der oser ud, blandet med regnen, og det var som en omslag på alle bygninger og biler. Det var som snedrev, bortset fra at det var som fint hakkede grønne blade. "

Corene Matyas forsker i tropiske cykloner (alias orkaner) ved University of Florida. Hun forklarer, at kategori 5-orkaner henter deres massive kraft fra et sæt ideelle stormgenererende forhold, der konvergerer i sensommeren over Atlanterhavet. Tropiske cykloner udvinder deres energi fra varmt havvand, og Atlanterhavet og Caribien er de varmeste i august og september. Alt det kræver er et område med lavt tryk og en tilstrømning af luft (vind) for at "fylde" trykgabet. Vinden fordamper varmt vand fra havets overflade og trækker fugtigheden opad, hvor den kondenserer til en hvirvlende søjle af skyer.

"Snart har du en positiv feedback -mekanisme, "Siger Matyas." Jo hurtigere vinden er, jo mere produktiv stormen er, som derefter sænker overfladetrykket yderligere, hvilket gør vindene hurtigere, hvilket får det til at fordampe mere. Hvis alt er indrettet lige efter stormen, denne proces kan blive ved og gå, det er det, vi ser med Irma. Der er ikke noget, der forstyrrer denne proces lige nu. "

En kategori 5 -orkan vil sandsynligvis gøre 500 gange mere skade end en kategori 1 -orkan, der har en vind på 152 km / t. Kun tre kategori 5 -orkaner har fundet land i USA indtil nu:Camille, Andrew og Labor Day -orkanen i 1935.

De skader, Clark og Rohan oplevede, er meget typiske for en kategori 5 -orkan. Vejrkanalen bemærker, at på dette niveau af storm, "Mennesker, husdyr, og kæledyr har meget stor risiko for personskade eller dødsfald som følge af flyvende eller faldende affald ... En høj procentdel af industribygninger og lavblokke vil blive ødelagt ... Næsten alle træer vil blive snappet eller revet op med rødder og elpoler nedlagt. "

Men Clark og Rohan er enige om, at selvom det er frygtindgydende at leve gennem en storm, hvad ingen er forberedt på er efterspillet. Affald og ødelæggelse kan være overvældende, som er sensommervarmen uden aircondition. Strømmen kan være slukket i flere uger, købmandsforretninger er lukkede, og veje er ofte ufremkommelige. Is bliver en af ​​de mest kritiske varer, når folk forsøger at redde og bevare maden hurtigt optøende i deres frysere.

Med telefonlinjer nede (dette var før mobiltelefoner), Rohans onkler fulgte deres instinkter og kørte en afhentning fra Gainesville, Fla. Med fem iskølere, to motorsave og en flok hotdogs. Rohan var en nymalet Eagle Scout, og han og hans familie slog lejr i baghaven i to uger og lavede mad på propangrillen. Titusinder af andre sydfloridianere sov i flere måneder i teltbyer oprettet af nationalgarden.

Efter Katrina, Clarks lille by Richton blev afskåret af oversvømmede floder fra den større by Hattiesburg. Nationalgarden sendte Blackhawk -helikoptere ind med is og MRE (måltider klar til at spise). Clark måtte have taget skiftet på hendes hus, og det tog hende flere måneder bare at rydde de faldne træer og andet affald fra hendes gård.

Orkaner kan være utroligt ustabile og næsten tilfældige med deres destruktivitet. "Selv med alle de orkanmodeller og sej grafik, der er stadig meget usikkerhed, "siger Rohan." Et par kilometer kommer til at gøre forskellen mellem det værste vejr og dybest set et kraftigt tordenvejr. Du kan evakuere, fordi du tror, ​​du kommer til at blive ramt, og så sker der ikke noget. Eller alternativt, du kan hoppe ned og ride ud af stormen, og derefter - pow! -du bliver ramt af vindstød på 220 mph, og dit hjem er fladt. "

En af teorierne om, hvorfor orkaner knuser et kvarter, men lader en tilstødende stå, har at gøre med "rullende" vinde. Matyas siger, at når stærk vind passerer over land, de begynder at rulle i en tunnelform. Boliger på "op" -siden af ​​rullen er relativt sikre, men hjem på den "ned" side kunne blive smadret.