Hvad er brændstof til kontinental drift og pladetektonik?

* Radioaktivt forfald: Jordens kerne er utroligt varm, primært på grund af det radioaktive forfald af elementer som uran, thorium og kalium. Dette forfald frigiver energi i form af varme.

* Konvektionsstrømme: Varmen fra kernen forårsager konvektionsstrømme inden for jordens mantel. Dette ligner, hvordan vand koger i en gryde:varmt, mindre tæt materiale stiger, mens køligere, tættere materiale dræner.

* pladebevægelse: Disse konvektionsstrømme fungerer på jordens stive litosfære (skorpen og den øverste del af mantelen) og trækker de tektoniske plader med. Pladerne bevæger sig meget langsomt, typisk kun et par centimeter om året, men over millioner af år har disse bevægelser omformet jordens kontinenter og oceaner.

Kortfattet:

* varmekilde: Radioaktivt forfald i jordens kerne

* mekanisme: Konvektionsstrømme i mantlen

* Resultat: Bevægelse af tektoniske plader, drivende kontinentale drift og andre geologiske fænomener.