Kobbers evne til at lede elektricitet skyldes dets atomare struktur. Kobberatomer har én valenselektron, hvilket betyder, at denne elektron holdes løst fast på atomet. Når en spænding påføres kobber, er valenselektronerne i stand til at bevæge sig frit, hvilket skaber en elektrisk strøm.
Kobberets ledningsevne påvirkes også af dets temperatur. Når temperaturen af kobber stiger, stiger dens modstand. Det betyder, at kobber leder elektricitet mindre effektivt ved højere temperaturer.
På trods af dette er kobber stadig en fremragende leder af elektricitet, selv ved høje temperaturer. Det er grunden til, at kobber bruges i applikationer, hvor der kræves høj elektrisk ledningsevne, såsom i elektriske kraftledninger og generatorer.