Hvilket bevis overbeviste mange geologer om, at kontinenterne langsomt bevægede sig?

Flere bevismateriale overbeviste geologer om, at kontinenter langsomt bevægede sig, hvilket førte til udviklingen af ​​teorien om pladetektonik. Her er nogle af de mest betydningsfulde:

* Matchende kystlinjer: Kystlinjerne i Sydamerika og Afrika så ud til at passe sammen som puslespil, hvilket antydede, at de engang var forbundet. Dette blev først bemærket af Francis Bacon i 1600'erne og senere forkæmpet af Alfred Wegener i det tidlige 20. århundrede.

* Geologiske formationer: Lignende klippeformationer, geologiske strukturer og mineralaflejringer blev fundet på kontinenter, der nu er adskilt af store oceaner. For eksempel deler Appalachian Mountains i Nordamerika ligheder med bjergkæder, der findes i Grønland og Vesteuropa.

* Fossil distribution: Identiske fossiler af gamle planter og dyr blev fundet på forskellige kontinenter, hvilket antydede, at de engang var en del af en enkelt landmasse. Dette omfattede opdagelsen af ​​fossiler af samme art af krybdyr, kaldet Mesosaurus, i Sydamerika og Afrika.

* Glacial bevis: Striationer (ridser), der blev efterladt af gamle gletsjere, blev fundet på forskellige kontinenter, hvilket indikerede, at de engang var placeret på højere breddegrader og dækket af isark. Disse isaflejringer viste også en konsekvent bevægelsesretning, hvilket antydede, at kontinenterne var drevet fra hinanden.

* paleomagnetisme: Undersøgelsen af ​​jordens magnetfelt afslørede, at klipper på forskellige kontinenter registrerede en konsekvent ændring i magnetisk retning over tid, hvilket antydede, at de engang var forbundet. Disse data viste, at kontinenter var flyttet i forhold til jordens magnetiske poler.

Det er vigtigt at bemærke, at Alfred Wegener, der foreslog teorien om kontinental drift i 1912, stod overfor en betydelig modstand fra det videnskabelige samfund på det tidspunkt. Mens han tilbød overbevisende beviser, kunne han ikke forklare, hvordan kontinenterne bevægede sig. Udviklingen af ​​teorien om pladetektonik i 1960'erne gav mekanismen til kontinental drift, hvilket forklarede, hvordan jordens skorpe er opdelt i plader, der bevæger sig på mantlen. Dette kombineret med det eksisterende beviser overbeviste endelig det videnskabelige samfund om gyldigheden af ​​kontinental drift.