Her er en sammenbrud af de vigtigste egenskaber:
* skifer: Finkornet med en kedelig, glat overflade og splittes let langs flade fly.
* phyllite: Har en lidt grovere kornstørrelse end skifer med en silkeagtig eller glanslignende glans på grund af tilstedeværelsen af fine glimmerflager. Det opdeles stadig langs fly, men er mindre let brudt end skifer.
* schist: Har en tydeligt grovere kornstørrelse end phyllit, med synlige glimmerflager og andre mineraler, der skaber en mere udtalt foliation.
Derfor fungerer phyllit som en overgang mellem den finkornede, glatte skifer og den grovere, mere synligt folierede skist.