Der er to hovedtyper af forvitring:
* Fysisk forvitring: Dette involverer den mekaniske nedbrydning af klipper i mindre stykker uden at ændre deres kemiske sammensætning. Eksempler inkluderer:
* Frost kiler: Vand siver ind i revner i klipper, fryser, udvides og lægger pres på klippen, hvilket får den til at bryde.
* Slid: Klipper er nedslidt af friktion fra vind, vand eller is, der bærer andre stenfragmenter.
* termisk ekspansion og sammentrækning: Klipper udvides, når de opvarmes og sammentrækkes, når de afkøles. Gentagne cykler med opvarmning og afkøling kan få klippen til at knække.
* Kemisk forvitring: Dette involverer nedbrydning af klipper gennem kemiske reaktioner. Eksempler inkluderer:
* Oxidation: Oxygen reagerer med mineraler i klipper og ændrer deres sammensætning.
* Hydrolyse: Vand reagerer med mineraler i klipper og nedbryder dem.
* Carbonation: Kuldioxid opløst i vand danner kulsyre, som kan opløse visse mineraler i klipper.
Vejret er det første skridt i klippecyklussen, hvor store klipper opdeles i mindre stykker kaldet sedimenter . Disse sedimenter transporteres derefter med vind, vand eller is og afsættes til sidst på nye steder.