Hvorfor spalerer mineraler kun i specifikke retninger?

* krystalstruktur: Mineraler er sammensat af atomer arrangeret i specifikke, gentagne mønstre kaldet krystalgitter. Disse gitter kan betragtes som tredimensionelle rammer.

* svageste obligationer: Bindingerne mellem atomer inden for krystalgitteret er ikke alle lige i styrke. Der er normalt svagere bindinger i visse retninger.

* Spaltningsfly: Når kraft påføres et mineral, har det en tendens til at bryde langs flyene, hvor bindingerne er svagest. Disse fly kaldes spaltningsfly.

* Specifikke retninger: Da arrangementet af atomer inden for krystalgitteret er specifikt og gentages, vil spaltningsflyene også være specifikke og konsistente.

Tænk på det sådan:

Forestil dig en murvæg, der er bygget med mursten, der holdes sammen af ​​en stærk mørtel. Forestil dig nu, at du prøver at bryde væggen. Du finder ud af, at det er nemmest at bryde væggen i retning af, hvor mørtelen er svagest.

Det samme koncept gælder for mineraler. Krystallgitteret fungerer som murstenene, og bindingerne mellem atomer fungerer som mørtelen. Spaltningsflyene er som linjerne i væggen, hvor mørtelen er svagest.

Eksempler:

* halit (NaCl): Har kubisk spaltning, fordi bindingerne mellem natrium- og klorioner er svagere i de kubiske retninger.

* glimmer: Har perfekt basal spaltning, fordi bindingerne mellem lag af silikatark er svagere end bindingerne inden for lagene.

* kvarts: Har ikke spaltning, fordi dens krystalstruktur har stærke bindinger i alle retninger.

Kortfattet: Mineralspaltning er et resultat af det specifikke og gentagne arrangement af atomer inden for krystalgitteret, hvilket fører til brud langs planer med svageste bindinger.