Jorden er sammensat af tre forskellige lag:skorpen, mantlen og kernen. Hvert lag har unikke egenskaber, der påvirker planetens geologi, atmosfære og magnetfelt.
skorpe:
* sammensætning: Primært sammensat af lettere elementer som ilt, silicium, aluminium, jern, calcium, natrium, kalium og magnesium. Klipper er for det meste stødende og metamorfe.
* densitet: Mindre tæt end mantlen.
* Tykkelse: Spænder fra 5-70 km tykke, tyndere under oceaner (oceanisk skorpe) og tykkere under kontinenter (kontinental skorpe).
* tilstand: Solid og stiv, men kan være sprød og bryde under stress.
* Temperatur: Varierer med dybde, generelt køligere end mantlen.
mantle:
* sammensætning: Sammensat af silikatmineraler rig på jern og magnesium.
* densitet: Tættere end skorpen, men mindre tæt end kernen.
* Tykkelse: Strækker sig fra bunden af skorpen til ca. 2900 km dyb.
* tilstand: Mest solid, men opfører sig som en meget tyktflydende væske over lange perioder på grund af højt tryk og temperatur.
* Temperatur: Stiger med dybde, der spænder fra ca. 1000 ° C til 3700 ° C.
kerne:
* sammensætning: Sammensat primært af jern og nikkel med spormængder af andre elementer.
* densitet: Ekstremt tæt, mere end dobbelt så stor mantelens densitet.
* Tykkelse: Strækker sig fra ca. 2900 km til midten af jorden ved 6371 km.
* tilstand: Opdelt i den ydre kerne (væske) og indre kerne (fast).
* Temperatur: Ekstremt varmt, når temperaturer på over 5000 ° C.
Sammenligningstabel:
| Funktion | Skorpe | Mantle | Kerne |
| --- | --- | --- | --- |
| Sammensætning | Lysere elementer, Igneous &Metamorphic Rocks | Silikatmineraler (Fe, Mg) | Jern &nikkel |
| Densitet | Mindre tæt | Tættere end skorpe, mindre end kerne | Ekstremt tæt |
| Tykkelse | 5-70 km | 2900 km | 3471 km |
| Tilstand | Solid, sprød | Mest solid, men opfører sig som en viskøs væske | Ydre kerne:væske; Indre kerne:Solid |
| Temperatur | Køligere | Stigende med dybde | Ekstremt varm |
Nøgelseskontraster:
* sammensætning: Skorpen er hovedsageligt sammensat af lettere elementer, mens mantelen og kernen er rigere på tungere elementer.
* densitet: Densitet øges gradvist fra skorpen til kernen.
* tilstand: Skorpen er solid, mantlen opfører sig som en viskøs væske, og kernen er flydende (ydre) og fast (indre).
* Temperatur: Temperaturen øges med dybden, hvor kernen er den hotteste.
Nøgleforbindelser:
* Jordens tektoniske plader, der forårsager jordskælv og vulkanudbrud, er placeret i skorpen og drevet af konvektionsstrømme i mantlen.
* Jordens magnetfelt genereres af bevægelsen af smeltet jern i den ydre kerne.
At forstå forskellene mellem disse lag er afgørende for at forstå mange geologiske processer, der former vores planet.