Hvad er det 13 km tykke område, der dækker jordens ansigt, hvor der kan eksistere levende ting?

Det er vigtigt at bemærke, at biosfæren ikke er et perfekt defineret lag med hårde grænser. Det strækker sig fra de dybeste havgrave til de højeste bjergtoppe og inkluderer alt derimellem.

Her er en sammenbrud:

* dybde: De dybeste dele af havet, hvor livet er fundet, er omkring 7 miles ned.

* højde: Den højeste højde, hvor livet eksisterer, er ca. 5,5 miles op (på Mount Everest, for eksempel).

Så mens 13 miles repræsenterer et generelt interval, beskrives biosfæren mere nøjagtigt som en kompleks, dynamisk zone, der varierer i tykkelse afhængigt af placering og miljøfaktorer.