Hvad er de fem fossiliseringsstadier?

1. Død og begravelse:

* En organisme dør og begraves hurtigt af sediment (som mudder, sand eller vulkansk aske). Dette er afgørende, fordi det forhindrer forfald og skævere i at ødelægge resterne.

2. Tidlig diagenese:

* De første faser af begravelsesprocessen. Her begynder organismenes bløde væv at nedbrydes og efterlader de hårdere dele som knogler, skaller eller tænder.

* Det omgivende sediment begynder også at kompakte og hærder og danner til sidst rock.

3. Permineralisering:

* Den mest almindelige form for fossilisering. Grundvand, der bærer opløste mineraler, strømmer gennem de porøse rester. Disse mineraler udfælder ud af vandet, fylder porerne og udskifter det originale materiale med et holdbart minerallignende kalsit eller silica.

4. Udskiftning:

* Organismens originale materiale opløses fuldstændigt og erstattes af et andet mineral. Dette kan ske på forskellige måder, herunder gennem permineraliseringsprocessen eller gennem virkningen af kemiske reaktioner.

5. Eksponering:

* I løbet af geologisk tid kan lag af sediment og sten løftes og eroderes og udsætter fossilerne. Sådan opdages fossiler.

Andre vigtige overvejelser:

* Betingelser: Miljøet er nøgle - rolige, iltfattige miljøer, hvor sediment opbygges hurtigt, er ideelle til fossilisering.

* Fossile typer: Der er forskellige typer fossiler ud over bare konserverede hårde dele:Spor fossiler (fodaftryk, huler), forme og støbes og endda fossiliserede bløde væv i sjældne tilfælde.

* Tid: Fossilisering er en lang proces, der tager tusinder eller millioner af år.

Kort sagt er fossilisering en kompleks proces, der involverer en række begivenheder, der hver bidrager til bevarelse af organismenes rester.