Gamle fejllinjer i Pennsylvania:Den aktive Ramapo-zone og dens seismiske historie

Af Laurie Brenner – Opdateret 24. marts 2022

Når de fleste mennesker tænker på amerikanske jordskælv, dominerer Californien det mentale billede. Alligevel skjuler Pennsylvania en arv fra gammel tektonisk aktivitet, især Ramapo-forkastningen og den seismiske zone, der fortsætter med at generere rystelser. Ifølge U.S. Geological Survey (USGS) løber Ramapo-forkastningen fra New York gennem New Jersey ind i det sydøstlige Pennsylvania og producerer en konstant strøm af mikroskælv.

Jordskælvsskala

For at måle den potentielle skade af et jordskælv skitserer Michigan Tech University følgende områder:

• ≤2,5 – Generelt umærkelig og forårsager ingen skade.
• 2,5-5,4 – Føles af mange, men typisk kun mindre strukturel påvirkning.
• 5.5-6.0 – Kan give mindre skader afhængig af bygningskonstruktion.
• 6.1-6.9 – Potentielt betydelige skader i tætbefolkede områder.
• 7.0–7.9 – Større jordskælv, der ofte fører til alvorlige skader.
• ≥8,0 – I stand til at ødelægge hele samfund nær epicentret.

East Coast Fault Line Jordskælv

De fleste østkystskælv registreres under størrelsesordenen 4,0. Begivenheden i 1884, der nåede størrelsesordenen 5,2 nær Ramapo-forkastningen, ødelagde imidlertid skorstene i New York og mærkedes så langt sydpå som Virginia og så langt nordpå som Maine. Siden da har regionen oplevet adskillige 2,0-4,5 begivenheder med ubetydelige skader, men udbredelsen af historiske murstens- og murværksbygninger betyder, at et fremtidigt jordskælv i mellemklassen stadig kan udgøre en risiko.

Længste fejllinjer i USA

På over 800 miles er San Andreas-forkastningen den længste i landet, ansvarlig for SanFrancisco-jordskælvet i 1906. Cascadia-subduktionszonen, der strækker sig over 680 miles fra Oregon til British Columbia, er nummer to i længden og kan udløse et jordskælv med en styrke på 9,0 plus, der ville ødelægge Stillehavets nordvestlige del og udløse en tsunami inden for 20-30 minutter.

Den New Madrid Seismic Zone – der strækker sig fra det sydøstlige Missouri til det vestlige Tennessee – producerede et jordskælv med en styrke på 7,5 i 1811, efterfulgt af mere end 2.000 efterskælv over fem måneder. I Pennsylvania producerede Ramapo seismiske zone og en aktiv brudlinje i Erie jordskælv med en styrke på 5,2 i 1998, hvilket understreger statens sårbarhed.

Ildringen

Omtrent 90% af den globale jordskælvsaktivitet - og 75% af vulkanerne - sker langs Stillehavets Ring of Fire. Den nyopdagede Banda Detachment i det østlige Indonesien repræsenterer verdens største udsatte forkastning, der spænder over 23.000 kvadratkilometer og strækker sig 4 miles under havets overflade.

Typer af jordskælvsfejl

Forkastninger dannes, hvor tektoniske plader mødes. Tre primære geologiske grænsetyper - divergerende, transformerende og konvergent - giver anledning til forskellige forkastningsmekanismer:

• Strike-slip-fejl (almindelig på transformationsgrænser) involverer vandret pladebevægelse.
• Normale fejl (typisk for divergerende grænser) opstår, når en blok falder under en anden.
• Fejl ved tryk (omvendt) (karakteristisk for konvergerende grænser) skub en blok opad over en anden.

Mange seismiske zoner, såsom SanAndreas-forkastningen, kombinerer disse stilarter; SanAndreas er ca. 95 % skridsikker med en 5 % trykkomponent.

For mere detaljerede data, se USGS Earthquake Hazards Program .