Forståelse af de tre vigtigste vulkantyper:struktur, størrelse, lava og udbrud

Af Doug Bennett, Opdateret 24. marts 2022

Vulkanologer bruger en række klassifikationssystemer til at beskrive vulkaner verden over. Uanset systemet dukker tre primære typer konsekvent op:slagkegle, komposit (stratovulkan) og skjoldvulkaner. Selvom de deler nogle karakteristika, adskiller hver type sig markant i struktur, størrelse, lavasammensætning og udbrudsadfærd.

Strukturelle forskelle

Cinder-keglevulkaner udviser stejle, lige sider, der spænder fra 30° til 40° og et enkelt fremtrædende topkrater. De er hovedsageligt bygget af tephra-fragmenteret pyroklastisk materiale. Sammensatte vulkaner har en opad-konkav profil med et lille topkrater, konstrueret af vekslende lag af hærdet lava og pyroklastiske aflejringer. Skjoldvulkaner viser en opad-konveks hældning, typisk mindre end 15°, og en relativt flad top. Deres flanker er domineret af omfattende basaltiske lavastrømme, der udgår fra en central udluftning, udluftningsklynger eller sprækkezoner.

Størrelsesforskelle

Cinder kegler er beskedne, sjældent overstiger 1.000 ft (300 m) i højden. Sammensatte vulkaner kan stige over 10.000 fod (3 km) og danner ofte tårnhøje tinder. Skjoldvulkaner er brede, typisk 20 gange højere end deres bredde, hvilket producerer massive fodspor; Mauna Loa og Mauna Kea på Hawaii er de højeste og rejser sig mere end 31.000 fod (9,5 km) fra havbunden.

Lava forskelle

Sammensatte vulkaner udbryder andesitiske, dacitiske og rhyolitiske lavaer - tykke, tyktflydende og gasrige - hvilket resulterer i en lav magmaforsyningshastighed og sjældne udbrud. Skjoldvulkaner udsender basaltisk lava, som er varm, flydende og lav i gas; en høj magmaforsyningshastighed fører til hyppige effusive udbrud. Askekegler producerer basaltisk lava, der er gasfyldt; udbrud er begrænsede, og mange kegler bryder kun ud én gang i løbet af deres livscyklus.

Udbrudsforskelle

Stromboliske udbrud karakteriserer slagkegler, der producerer lavafontæner, der fragmenteres til bomber og aske, der falder rundt om åbningen. Sammensatte vulkaner genererer Plinian-udbrud, der udsender tårnhøje askesøjler, pyroklastiske strømme og lahars. Skjoldvulkaner producerer ikke-eksplosive lavastrømme over lange afstande, der bevæger sig hen over deres blide skråninger.