Hvordan måles vulkanudbrud? Forståelse af vulkansk eksplosivitetsindeks

Af Giselle Diamond | Opdateret 24. marts 2022

Introduktion

Vulkaner er geologiske åbninger, der frigiver magma - smeltet sten, gasser og krystaller - til atmosfæren. Når magma når overfladen, bliver det lava, som kan flyde fredeligt eller bryde eksplosivt ud, hvilket udgør betydelige farer for liv og infrastruktur.

Udbrudstyper

Vulkanudbrud varierer fra udstrømmende lavastrømme med lav energi til voldsomme, askefyldte eksplosioner, der kan blokere for sollys i årevis. Forskere klassificerer disse begivenheder for at vurdere deres indvirkning og forudse fremtidig aktivitet.

Volcanic Explosivity Index (VEI)

VEI, der er udviklet af Smithsonian Institution, er en logaritmisk skala, der vurderer udbrud fra 0 til 8. Hver stigning repræsenterer en tidobling i volumen af udstødt materiale, målt som Dense-Rock Equivalent (DRE). Skalaen tager også højde for fanens højde og mængden af frigivet aske og gas.

• VEI 0–1: Blide udbrud med lavt volumen med minimal aske.
• VEI 2-3: Små til moderate udbrud forekommer årligt.
• VEI 4-5: Store udbrud, der kan gentage sig hvert årti.
• VEI 6: Meget store begivenheder med omkring et århundrede fra hinanden.
• VEI 7–8: Katalysmiske udbrud, fordelt på tusinder til millioner af år, i stand til at udløse vulkanske vintre.

Forskere udforsker i øjeblikket en alternativ metrik, der fanger udbrudsintensitet snarere end volumen, men VEI forbliver standarden for historisk og realtidsanalyse.