Sådan genbruges polystyren Foam

Polystyren er en hård, stiv og gennemsigtig termoplast - en plastik, der blødgør på opvarmning - produceret ved polymerisering af det petrokemiske styren. Det er en almindelig plast, der bruges i hverdagen til emballering, isolering, legetøj, husholdninger af elektriske apparater og konstruktion. Denne plastik er let at behandle og nem at genbruge.

Polymertyper

Betegnelsen "polystyren" refererer til en stor gruppe af plastprodukter, der er afledt af styrenmonomeren. Udvideligt eller udvidet polystyren er et letvægtsmateriale, der kan støbes eller opskummes og anvendes i emballage, isolering og konstruktion. Acrylonitril, hvis fulde navn er acrylonitrilbutadienstyren, har en høj termisk og kemisk resistens og anvendes i medicinsk og elektrisk udstyr, husholdningsartikler og forbindelsesdele i polyvinylchloridkanaler og rørledninger. Polyesterharpikser fremstillet af styren, kaldet polystyren, bruges til at konstruere komponenter i både, biler og elektriske produkter. Styrenbutadien er en syntetisk gummi.

Granulering og ekstrudering

Udvidet polystyren er meget let, men også meget omfangsrig og svært at håndtere i store mængder. Dens fordel er, at den kan mekanisk formales i små perler eller større granulater kaldet "jordnødder", der optager et mindre volumen for samme vægt. Disse perler kan tilføjes som et aggregat i beton for at lave letvægts byggesten eller bruges i emballage. De kan også opvarmes, støbes og ekstruderes for at skabe nye produkter som mademballage, pelshængere, hegn, blomsterpotter, legetøj og lette møbler.

Black Plastics

Polystyren og acrylonitril er typer af polystyrenharpikser også kaldet "sort plast." De mange forskellige farver og kvaliteter af disse plastik gør dem tidskrævende til at sortere og også at rengøre, hvis de er blevet brugt i fødevareemballage. Når denne sorterings- og rengøringsproces er afsluttet, opvarmes plasten og ekstruderes til pellets. Disse pellets kan senere reformeres til fremstilling af forbrugerprodukter, byggematerialer og køretøjsdele.

Depolymeriseringsproces

Depolymerisering er en kemisk metode til reduktion af polystyren til dets oprindelige styrenmonomer. Denne monomer kan bruges til at skabe jomfru polymer eller andre produkter. Lanny Schmidt, professor i kemiteknik og materialevidenskab ved universitetet i Minnesota, har banebrydende en kemisk genvindingsmetode for polystyren i en kontinuerlig og økonomisk gennemførlig proces. Jordpartikler af polystyren indføres i en reaktor og opvarmes med hydrogen. Her kommer de i kontakt med en katalysator og opvarmes og bliver en gasformig strøm af styren, der fjernes fra reaktoren. Forsøg har vist, at denne proces har genoprettet op til 80 procent af den oprindelige styren i polymeren.