Hvilke elementer glød i mørket?

Glød-i-mørke varer er alle omkring os, hvad enten stjernerne ligger på loftet af vores børns soveværelser eller et malet Halloween-kostume. Uanset om man vrister et håndled i et mørkere teater for at tjekke tiden eller snappe en glødpind ved en rockekonsert, er der kommet mennesker til at betragte phosphorescens som almindelig. Men de radioaktive og kemiske reaktioner, der bruges til at skabe denne glød, er alt andet end almindelige.

Fosfor

I modsætning til andre glød-i-mørke forbindelser, der kræver eksponering for lys eller radioaktive kilder, er fosforens glød sker gennem kemiluminescens. Det brænder, når det kommer i kontakt med luften. Tre hovedformer af fosfor er røde, sorte og hvide, der hver har en anden brændingshastighed og reaktivitet. Hvidt fosfor er giftigt, mens rødt fosfor er et sikrere element, der anvendes i alt fra kampe, fyrværkeri og husholdningsartikler. Sort fosfor er den mindst reaktive og kræver ekstremt høje temperaturer for at kunne antændes.

Zinksulfid

Zinksulfid er en forbindelse bestående af elementerne Zink og Svovl. I sin naturlige form fremstår det som et hvidt eller gult pulver. Når forbindelsen er udsat for lys, gemmer den energien og sender den ud igen i et langsommere tempo og en lavere frekvens - bliver den gløde, man ser, når du slukker lysene. Tilføjelse af en aktivator - et element som sølv, kobber eller mangan - kan skabe en anden glødfarve. Sølv producerer blå belysning, mens kobber skaber grønt og mangan producerer en orange-rød farve.

Strontium Aluminate

Mens zinksulfid var en tidlig phosphorescerende forbindelse, blev strontiumaluminat senere opdaget for at opretholde en glød næsten 10 gange længere og ti gange lysere end sin forgænger. Består af elementerne strontium og aluminium, fungerer det på samme måde som zinksulfid ved at lagre energi fra lys og gøre det til farverige lys. Det er et bleggult pulver, og, bortset fra dets phosphorescerende egenskaber, er inert.