Team udvikler maskine med det formål at stoppe tekstilaffald

Den gennemsnitlige amerikaner går igennem omkring 70 pund tøj hvert år, at skabe cirka 21 milliarder pund tøj sendt til lossepladser – fem procent af alt lossepladsaffald, ifølge Rådet for Tekstilgenanvendelse.

Et tværfagligt Cornell design- og forskningsteam, samlet for at tackle miljøproblemet med post-consumer tekstilaffald, har udviklet en unik stof-makuleringsmaskine i håb om en nul-spild løsning til tekstilindustrien.

"Fiberizer-projektet har til formål at sætte tekstiler, bestemt til lossepladsen, til bedre brug som materialer til at skabe nye tekstiler og andre produkter, at reducere forbruget af naturressourcer og lede uønsket tøj væk fra at blive til affald, " sagde Tasha Lewis, assisterende professor i fibervidenskab og beklædningsdesign ved College of Human Ecology.

Fiberizeren tager gammelt tøj, som muligvis ikke er anvendelige eller egnede til videresalg, og gør dem til en fibrøs masse. Det genererede materiale kan omdannes til noget af værdi, som beklædningsindustrien kan bruge eller genbruge, og giver mulighed for at skabe nye forbrugerprodukter.

"Industrien i dag har allerede stofskærere eller makuleringsmaskiner i industriel kvalitet, der skærer blandede mængder af tøj op, som ikke er salgbart eller brugbart, " sagde Lewis. "Mange i branchen smider simpelthen det hele i og hugger det, blande alle slags materialer sammen og forvandle det til, hvad der kunne blive tæppepolstring, isolering i en bil, eller noget lignende."

Lewis forklarede, at Fiberizer var designet til at give brugerne mulighed for at tage hensyn til, hvad et bestemt tekstil er lavet af, værdien af ​​fiberindholdet og hvordan det er opbygget, såsom strik eller vævet materiale.

"Dette giver mulighed for en type renoveret tekstilproduktion fra genvundet beklædning, der kan bruges til nyt tøj af industrien og skabe yderligere indtægtsstrømme for tøj, samtidig reducere spild og fremme bæredygtighed, " sagde hun. "Fordi disse genstande oprindeligt blev designet som beklædningsgenstande, testet, og bruges som et stykke tøj, vi forsøger at gøre denne værdi stadig relevant for hvad vi end udnytter den. "

Lewis samlede et samarbejde, tværfagligt design- og forskningsteam for Fiberizer-projektet, med studerende fra fibervidenskab og beklædningsdesign, design og miljøanalyse, fysik, mekanisk og rumfartsteknik, og materialevidenskab og teknik.

Gennem design og skabelse, og udvikling og forbedring af maskinen, teamet har arbejdet på at udforske problemer, komme med nye ideer og identificere potentialet for en forsyningskæde med lukket kredsløb, der understøtter fremstilling af nye produkter, muliggør yderligere indtægtsstrømme fra genvundet tøj, og tackler miljøproblemet med post-consumer tekstilaffald.

"Gennem modifikation og justeringer i dets design, vi kan bruge forskellige skæreblade til forskellige stoffer, fordi vi finder ud af, at det ikke er en løsning, der passer til alle, " sagde Lewis. "Vi vil gerne vide, hvis massematerialet kommer ud på en bestemt måde, hvad er den perfekte anvendelse til den særlige fiberkvalitetsmateriale? "

Fra at skabe produkter til hjemmet, beklædningsgenstande og kunst til havebrugsapplikationer til dyrkning og pleje af planter indendørs, anvendelser af de fibrøse materialer skabt af Fiberizer har vist sig omfattende.

"Formålet med denne forskning er fokuseret på at finde ud af, hvordan man bedst laver slutprodukter til boligartikler og modeprodukter, " sagde Lewis. "Vi indsamler data om hvert nyt emne, der er skabt af fiberbehandlet materiale, måling af, hvad der kan afledes fra lossepladsen og tilbage på stativet.

"Arbejdet i teamet er blevet utroligt styrket af deres forskellige baggrunde og den anderledes måde, de tænker i form af forskning og studier, " sagde hun. "De var i stand til at kombinere ekspertise, dele viden, afvise ideer fra hinanden og fejlfinde problemer fra forskellige disciplinære perspektiver."

Fiberizer v.2, dets officielle navn, blev bygget ud fra det originale proof-of-concept-projekt Fiberizer v.1, som blev finansieret af et tilskud fra Environmental Protection Agency og Cornell's Atkinson Center for a Sustainable Future. For at finansiere v.2, Lewis sikrede sig et tilskud fra Walmart Foundation US Manufacturing Innovation Fund.

"Bevillingens indkaldelse af forslag anmodede også ansøgere om at nævne industripartnere, som vi kunne arbejde med om forskning, " sagde hun. "Vi nåede ud til Eileen Fisher's Green Eileen [genbrugstøjslinje], som vi tidligere har diskuteret potentielle projekter med." The Irvington, New York-baseret beklædningsvirksomhed er kendt for at omfavne enkelhed og bæredygtighed.

Efter at have hørt Lewis' pitch, Green Eileen besluttede at samarbejde med projektet og har doneret alt det tøj, der er brugt til dato. Et mål med partnerskabet er at give Green Eileen en række fiberprøver baseret på den donerede beholdning, sammen med slutproduktanbefalinger for de typer fibre, der genereres – og måske deres egen version af Fiberizer i fremtiden, hjælpe virksomheden med at nå sit mål om at have en gennemsigtig forsyningskæde inden 2020.