Overflod
En stor del af Jorden består af silicium og kulstof, hvilket gør dem til de mest betydningsfulde ikke-metalliske stoffer. Både silicium og kulstof er rigelige i hele universet og på planeten Jorden.
Forbindelser
Både kulstof og silicium udgør almindeligvis forbindelser, der nemt deler elektroner med andre elementer. Carbon vil gøre flere bindinger med andre carbonmolekyler ved at danne enkelt-, dobbelt- og tredobbelte kovalente bindinger. Kulstofformer, såsom methan, propan, butan, benzen og carbondioxid. Silicium danner forbindelser som silan, disilicon hexahydrid, siliciumtetrafluorid og siliciumtetrachlorid. Kulstof og silicium kombineres ofte med kulstof, der tjener som siliciums rygrad. Men silicium kan også danne siliciumpolymerer, som er silicium- og iltstrukturer.
Periodisk tabel
Både kulstof og silicium er medlemmer af IVA-familien på det periodiske bord. Både kulstof og silicium er ikke-metaller. Silicon er kun lidt mere metallisk end kulstof, fordi det taber sine elektroner lidt lettere. De har begge en valence på 4. Kulstof og silicium har næsten samme tæthed, med silicium med 2,3 gram pr. Kubikcentimeter og kulstof med 2,2 gram pr. Kubikcentimeter. Både kulstof og silicium er faste stoffer ved stuetemperatur.
Hårdhed
Både kulstof og silicium har bredere hårdhedsgrader. En form for kulstof, kaldet grafit, er et af de mest bløde elementer. En anden form for kulstof, diamanten, er et af de mest kendte stoffer. Silikiumkarbidet er næsten lige så hårdt som en diamant, og både kvartskrystaller og buckyballs er også meget hårde. Silikas glimmer er siliciumversionen af carbonets grafit.
Menneskelige anvendelser
Både kulstof og silicium er store dele af menneskelivet. Silicon er den vigtigste komponent i elektronik og har også været brugt i en bred vifte af menneskelige opfindelser, der spænder fra pilehoveder til glas. Carbon er et afgørende aspekt af humanbiologi.