Papirbaseret tuberkulosetest kan øge diagnoser i udviklingslande

At diagnosticere tuberkulose (TB) tidligt kan give patienterne mulighed for at modtage den medicin, de har brug for, og også hjælpe med at forhindre sygdommen i at sprede sig. Men i ressourcebegrænsede områder, udstyrskrav og lange ventetider på resultater er hindringer for diagnose og behandling. For at løse dette problem, videnskabsmænd rapporterer i ACS sensorer udvikling af en hurtig, papirbaseret tuberkulosetest, der kan aflæses med en smartphone.

Verdenssundhedsorganisationen vurderer, at i 2015 1,4 millioner mennesker døde af TB, med de fleste af disse dødsfald i lav- og mellemindkomstlande. Tidlig diagnose kan hjælpe med at bremse disse tal. Men konventionelle metoder såsom sputumsmearmikroskopi, røntgenbilleder af thorax og molekylærbaserede tests kræver udstyr, elektricitet og specialiseret personale, der ikke altid er til rådighed i fjerntliggende områder eller udviklingsområder. Så Chien-Fu Chen og kolleger satte sig for at komme med en mere praktisk diagnostisk test, som kan aflæses med en smartphone, en teknologi, der i stigende grad er tilgængelig i vækstøkonomier.

Forskerne kombinerede guld-nanopartikler med fluorescerende enkeltstrengede DNA-sekvenser, der binder til det genetiske materiale fra Mycobacterium tuberculosis , de bakterier, der forårsager TB. Disse nanopartikler blev derefter inkorporeret i en papirbaseret enhed. Tilføjelse af selv en lille mængde laboratorieafledt, dobbeltstrenget DNA fra M. tuberculosis ændrede farven på testpletterne inden for en time. Et smartphone-kamera blev brugt til at analysere farveændringen for at bestemme bakteriekoncentrationen. Forskerne testede også en vævsprøve fra en inficeret patient for yderligere at demonstrere, at enheden kunne bruges i marken.