Udviklet illusion - den sorteste sort giver paradisfuglen en kant

Paradisfuglens parringsskærm skylder sin optiske ekstravagance en baggrund så sort, at den misundes af teleskop- og solpanelingeniører, ifølge en ny undersøgelse offentliggjort 9. januar i tidsskriftet Naturkommunikation .

Deres fløjlsagtige sorte fjerdragt er så mørk, at det giver en illusion om, at tilstødende farvemønstre gløder strålende, en effekt, der er meget værdsat af hunner, der jager mage, ifølge forskerne. Optiske målinger viste, at disse fjerpletter absorberer op til 99,95 procent af direkte indfaldende lys, en procentdel, der kan sammenlignes med menneskeskabte ultrasorte materialer, der bruges i rumteleskoper. Mikroskopiske strukturer af vingerne ligner endda dem, der er designet af ingeniører til at skabe ultrasorte materialer, der bruges til at lette lysabsorption i solpaneler.

"Evolution ender nogle gange med de samme løsninger som mennesker, "sagde seniorforfatter Rick Prum, William Robertson Coe -professor i ornitologi for økologi og evolutionær biologi ved Yale.

Sammenstillingen af ​​mørkeste sort og farver skaber for fugle og menneskelige øjne det, der i det væsentlige er en udviklet optisk illusion, sagde co-lead forfatter Dakota "Cody" McCoy, en Yale-kandidat nu ved Institut for Organismisk og Evolutionær Biologi ved Harvard.

"Et æble ser rødt ud for os, uanset om det sidder i det skarpe sollys eller i skyggen, fordi alle hvirveldyrs øjne og hjerner har specielle ledninger til at justere deres opfattelse af verden i henhold til det omgivende lys, " sagde McCoy. "Paradises fugle, med deres supersorte fjerdragt, øge glansen af ​​tilstødende farver til vores øjne, ligesom vi opfatter det røde, selvom æblet er i skyggen. "

Spændende nok, sagde forskerne, mikrostrukturerne i fjerene af paradisfuglen, der ikke er involveret i parringsvisning, mangler egenskaber ved den ultrasorte fjerdragt, endnu et vidnesbyrd om vigtigheden af ​​seksuel selektion i evolutionen.

"Seksuel selektion har produceret nogle af de mest bemærkelsesværdige træk i naturen, " sagde Prum. "Forhåbentlig, ingeniører kan også bruge det, paradisfuglen lærer os, til at forbedre vores egne menneskelige teknologier. "