Den amerikanske gigant Monsanto kendt for kontroversielle kemikalier

Fra "Agent Orange" og DDT til genetisk modificerede afgrøder, Monsanto har længe været forbundet med kontroversielle kemikalier, men en amerikansk retskendelse om at betale erstatning, fordi et af dets herbicider kan forårsage kræft, kan åbne døren for tusindvis af flere krav mod virksomheden.

En jury i Californien beordrede fredag ​​den amerikanske agrokemikalier-gigant - som blev overtaget af det tyske Bayer i juni - til at betale næsten 290 millioner dollars i erstatning til en havemand diagnosticeret med kræft, efter at han gentagne gange brugte Monsantos ukrudtsmiddel. Runde op.

Retssagen byggede på resultater fra 2015 fra Det Internationale Agentur for Kræftforskning, en del af FN's Verdenssundhedsorganisation, som klassificerede Roundups hovedingrediens glyphosat som et sandsynligt kræftfremkaldende stof.

Kunstigt sød

Grundlagt i 1901 i St. Louis, Missouri, Monsanto lavede tidligt det kunstige sødemiddel saccharin. Virksomheden begyndte at producere agrokemikalier i 1940'erne.

Monsanto var en af ​​de virksomheder, der producerede et afløvningsmiddel kaldet "Agent Orange, "som har været forbundet med kræft og andre sygdomme, til brug af amerikanske styrker i Vietnam, men nægter ansvaret for, hvordan militæret brugte det. Virksomheden lavede også insekticid DDT.

Efter at den blev introduceret i USA som Roundup i midten af ​​1970'erne, brugen af ​​glyphosat - som sprøjtes på fødevareafgrøder, men også i vid udstrækning anvendes uden for landbruget, såsom på offentlige græsplæner og i skovbrug - svævede over hele kloden.

Virksomheden begyndte at genmodificere planter, gør nogle modstandsdygtige over for Roundup.

Der var et dramatisk spring efter introduktionen i 1996 af gensplejsede "Roundup Ready" afgrøder, såsom sojabønner og majs, der overlever glyphosat, mens det dræber ukrudt.

Glyphosat er det mest udbredte herbicid i verden, produceret af en række virksomheder siden Monsantos eksklusive patent udløb i år 2000.

Det er genstand for modstridende videnskabelige undersøgelser om, hvorvidt det forårsager kræft.

Herbicidet er blevet beskyldt for at skade miljøet, bidrager til biernes forsvinden og er hormonforstyrrende.

Kemikaliet har også været brugt som pesticid i årtier, ifølge US Environmental Protection Agencys hjemmeside.

'Økocid'

Den tyske kemikalie- og medicinalgigant Bayer købte Monsanto i juni for 63 milliarder dollars. Og den sagde, at den ville slippe af med Monsanto-virksomhedsnavnet efter fusionen, mens mærkenavne på produkter ville forblive.

San Francisco-retssagen mod Roundup og dens mulige kræftfremkaldende virkninger var den første retssag af sin art mod virksomheden, der kom til retssag.

I 2012 Monsanto forhandlede en 93 millioner dollars forlig for at bilægge en sag med byen Nitro i West Virginia, hvor en fabrik, der fremstiller en hovedingrediens i Agent Orange, engang drev.

Kommunen beskyldte anlægget for at stå bag sundhedsproblemer, som folk i samfundet står over for.

En fransk domstol fandt i 2012, at Monsanto var ansvarlig i sagen om en landmand, der sagde, at han led neurologiske problemer efter at have inhaleret virksomhedens Lasso ukrudtsmiddel.

Monsanto har appelleret konklusionen på retsspørgsmål.

I mellemtiden Monsantos genetisk modificerede frø har udløst bekymringer og juridiske udfordringer i Europa og USA.

Sidste år, en borgerdomstol bestående af et panel af professionelle dommere i Haag (Holland) fandt Monsanto skyldig i en falsk retssag for menneskerettighedskrænkelser for skade forårsaget af kemikalier.

Hvad der blev omtalt som "Monsanto Tribunal, "i en rent rådgivende udtalelse, opfordrede til stærkere love, der beskytter mennesker og miljø mod virksomheder, og en retsforfølgelig forbrydelse af "økomord".

Monsanto har altid benægtet enhver forbindelse mellem sygdom og glyphosat, et stof, der er klassificeret som kræftfremkaldende i den amerikanske stat Californien.

Monsanto beskæftiger nu 20, 000 mennesker rundt om i verden og genererer 15 milliarder dollars i årlig omsætning.

© 2018 AFP