Modermælk som medicinafgivelsesanordning

At behandle syge babyer med modermælk kan en dag blive en realitet, ifølge en artikel i Kemi- og ingeniørnyheder (C&EN), det ugentlige nyhedsmagasin fra American Chemical Society. Modificerede celler i væsken kan potentielt levere vacciner, reparere fødselsdefekter eller give proteiner, som nogle babyer ikke kan lave på egen hånd.

I spidsen for denne forskning er Katie Whitehead, Ph.D., som blev inspireret, mens hun ammede sin spæde datter, siger seniorredaktør Megha Satyanarayana. Modermælk indeholder kulhydrater, fedtstoffer, proteiner, nukleinsyrer, mikrober og moderceller. Andre forskere har fundet ud af, at kulhydraterne ender overalt i hele en ammende baby. Og stamceller fra human modermælk fodret til mus kan blive integreret i mange organer, selv hjernen. I øjeblikket, Whitehead og hendes team følger den vej, som epitelceller fra gedemodermælk tager i mus. Hendes store plan er til sidst at isolere celler fra modermælk, konstruere dem til at producere proteiner eller vacciner, læg dem tilbage i mælken og giv den til en syg baby.

I betragtning af de videnskabelige fremskridt inden for andre videnskabsområder, Whitehead finder det overraskende, at modermælksforskning mangler noget. Og modermælksundersøgelserne er kun toppen af ​​isbjerget, når det kommer til de spørgsmål i kvindebiologi, der stadig mangler at blive besvaret, hun siger. Whitehead spekulerer på, om det faktum, at kvinder ofte ikke har været i lederstillinger inden for videnskab, er en faktor, og håber, at efterhånden som flere kvinder bliver professorer og laboratorieledere, de vil føle sig bemyndiget til at trække på deres personlige erfaringer som kvinder til at bygge deres forskningsprogrammer.