Hundredvis flygter fra lavlandet, da cyklonen Sarai fejer forbi Fiji

Tropisk cyklon Sarai tønde ud for Fijis kyst tidligt lørdag, tvinger hundredvis af beboere til at flytte til højere terræn forud for mulige oversvømmelser.

Kategori 2-stormen passerede den sydvestlige del af hovedøen Viti Levu med en forventet gennemsnitsvind på 95 kilometer i timen (60 miles i timen) og vindstød på 130 km/t i midten af ​​stormen.

Fiji Meteorological Service advarede om "skadende kulingstyrke" og kraftig regn med kystnære oversvømmelser, der forventes i nogle områder, da cyklonen forstærkedes sent fredag.

Omkring 360 mennesker gik til 15 evakueringscentre over hele landet, det nationale katastrofestyringskontor sagde, da stormflodsadvarsler blev indført.

"Mens vi taler, flere evakueringscentre forventes at blive aktiveret, da folk, der bor i lavtliggende og kystnære områder, allerede er begyndt at opleve skadelig vind og kraftig regn, " sagde agenturets direktør Vasiti Soko.

I mellemtiden planerne for tusindvis af turister, der strømmer til ø-nationen i det sydlige Stillehav i løbet af jul-nytårsferieperioden, blev ændret, da fly blev aflyst eller forsinket.

Mange dagskrydstogter rundt om øerne er blevet aflyst, mens Fiji Airways har aflyst flere flyvninger mellem øerne, og fly til Australien og New Zealand.

Flyvninger til USA er blevet fremrykket adskillige timer for at undgå den fremrykkende cyklon.

I februar 2016 44 mennesker blev dræbt, da cyklonen Winston ødelagde titusindvis af hjem og forårsagede anslået skade på 1 milliard USD, da den ramte Fiji.

© 2019 AFP