Sensoren kan registrere fordærvet mælk, før den åbnes

Udløbsdatoer på mælk kan i sidste ende blive fortid med ny sensorteknologi fra forskere ved Washington State University.

Forskere fra Institut for Biologisk Systemteknik (BSE), WSU/UI School of Food Science og andre afdelinger har udviklet en sensor, der kan 'lugte', hvis mælk stadig er god eller er gået dårlig.

Sensoren består af kemisk belagte nanopartikler, der reagerer på den gas, der produceres af mælk, og den bakterielle vækst, der indikerer ødelæggelse, ifølge Shyam Sablani, professor i BSE. Sensoren rører ikke mælken direkte.

"Hvis det går dårligt, de fleste fødevarer producerer en flygtig forbindelse, der ikke lugter godt, "Sagde Sablani." Det kommer fra bakterievækst i maden, det meste af tiden. Men du kan ikke lugte det, før du åbner beholderen. "

Sensoren registrerer disse flygtige gasser og skifter farve. Gennembruddet er i de tidlige stadier, men Sablani og hans kolleger viste i et papir, der blev offentliggjort i tidsskriftet Fødevarekontrol at deres kemiske reaktion virker i et kontrolleret laboratoriemiljø.

Det næste trin for teamet er at udvikle en måde at visuelt vise, hvor lang tid et produkt har, før det ødelægges. I øjeblikket viser sensoren kun, om mælk er ok eller forkælet.

Selvom det stadig er tidligt, Sablani forestiller sig at arbejde sammen med fødevareindustrien for at integrere sin sensor i en mælkeflaskes plasthætte, så forbrugerne let kan se, hvor meget længere produktet forbliver frisk.

Et problem med aktuelle udløbsdatoer er, at de er baseret på bedste case-scenarier.

"Udløbsdatoen for kolde eller frosne produkter er kun nøjagtig, hvis den har været opbevaret ved den korrekte temperatur hele tiden, "Sagde Sablani.

Temperaturmisbrug, eller tid et produkt har brugt over køleskabstemperatur, er meget almindelig, han sagde. Og det kan ske under forsendelse, eller hvis en forbruger bliver forsinket på vej hjem fra butikken.

"Vi bliver nødt til at samarbejde med industrien for at få dette til at fungere, "Sablani sagde." Men vi er overbeviste om, at vi kan lykkes og hjælpe med at forbedre fødevaresikkerheden og holdbarheden for forbrugerne. "