Bekæmpelse af et mægtigt ukrudt

Ukrudt er irriterende i enhver situation. Nu, forestil dig et ukrudt, der er så besværligt, at det har muteret til at modstå flere herbicider. Palmer amaranth, et medlem af svinemadfamilien, breder sig på tværs af stater og vokser i styrke. Hvis landmænd og ukrudtsforskere ikke kan finde en ny løsning, afgrødeudbyttet kan falde væsentligt, ifølge en artikel i Kemi- og ingeniørnyheder ( C&EN ), det ugentlige nyhedsblad fra American Chemical Society.

Forskere kalder Palmer amaranth en "game changer" på grund af dens evne til hurtigt at udvikle resistens over for herbicider, inklusive grundstammen, glyphosat, Det skriver Senior Business Editor Melody Bomgardner. I modsætning til andet ukrudt, der har udviklet resistens, amaranth betaler ikke en "fitness penalty" for tilpasningen, men trives i stedet og producerer nye generationer af resistente planter. En enkelt hun Palmer amaranth kan lave op til 1 million frø. Ukrudtet udkonkurrerer afgrøder om solen, vand og næringsstoffer, med potentiale til drastisk at reducere udbyttet for afgrøder som majs og sojabønner.

Fordi ukrudtet er så alsidigt og spreder sig så hurtigt, forskere arbejder hurtigt på at finde løsninger. De ønsker at identificere de gener eller mekanismer, der forårsager resistens, hvilket kunne føre til mere specifikke anbefalinger for herbicider. I modsætning til de fleste ukrudt, Palmer amaranth er toboer, med både han- og hunplanter. Eksperter kunne engang introducere modificeret ukrudt med pollen, der kun producerer hanplanter, hvilket i sidste ende kunne få befolkningen til at gå ned. For nu, at holde det skadelige ukrudt under kontrol, landmænd opfordres til at bruge en kombination af præ- og post-emergent herbicider, samt alternative strategier, såsom plantning af vinterdækafgrøder og implementering af sædskiftemetoder.