Ny prøveholder til proteinkrystallografi

Proteiner er enorme molekyler, der ofte har kompleks tredimensionel struktur og morfologi, der kan omfatte sidekæder, folder, og drejninger. Denne tredimensionelle form er ofte den afgørende faktor for deres funktion i organismer. Det er derfor vigtigt at forstå strukturen af ​​proteiner både til grundforskning i biologi og for udvikling af nye lægemidler. For at opnå dette, proteiner udfældes først fra opløsningen som små krystaller, derefter analyseret ved hjælp af faciliteter såsom MX-strålelinjerne ved BESSY II for at generere et computerbillede af den makromolekylære struktur fra dataene.

Indtil nu, proteinkrystaller er først blevet dyrket og derefter overført til en prøveholder til strukturel analyse. Imidlertid, denne overførsel indebar en risiko for at ødelægge de ofte ekstremt skrøbelige krystaller.

Denne risiko er ikke længere nødvendig takket være den nye prøveholder udviklet af Dr. Manfred Weiss og Dr. Christian Feiler fra MX-teamet sammen med Dr. Dirk Wallacher fra BESSY II prøvemiljøgruppen. I stedet, proteinopløsningen påføres direkte på prøveholderen og krystalliseres på plads, eliminerer behovet for at overføre de sarte proteinkrystaller til en anden prøveholder til analyse. "Den nye prøveholder sparer arbejdstrin og reducerer risikoen for at beskadige de følsomme proteinkrystaller, " forklarer Feiler. "Vi har et kort videoklip, der trin for trin viser, hvordan disse prøveholdere letter proteinkrystallografi - det skal du se!" udbryder Weiss, leder af MX-Beamline.

I praksis, et stort antal prøver måles altid på én gang, så 24 prøveholdere er samlet på én prøveplade. Den nye prøveholder er patenteret i Tyskland og registreret for et internationalt patent. Jena Bioscience har erhvervet en licens og markedsfører allerede den nye udvikling verden over.