På billedet her er Dr. Pattanathu Rahman, mikrobiel bioteknolog fra University of Portsmouth og direktør for TeeGene. Kredit:University of Portsmouth
En videnskabsmand har opdaget en måde at bruge en af verdens mest rigelige naturressourcer på som erstatning for menneskeskabte kemikalier i sæber og tusinder af andre husholdningsprodukter.
Et innovativt forskningsprojekt, udgivet i denne måned og ledet af University of Portsmouth, har vist, at bøller af rishalm kan skabe et 'biosurfacant', tilvejebringelse af en alternativ ikke-toksisk ingrediens i produktionen af en lang række produkter, der normalt omfatter syntetiske materialer, som ofte er petroleumsbaserede.
Bioteknologi -projektet satte sig for at løse et af planetens mest presserende miljøproblemer, på udkig efter en måde at reducere mængden af menneskeskabte kemikalier i hverdagen. Det er blevet co-superviseret af University of Portsmouth's Center for Enzyme Innovation, arbejder sammen med Amity University i Indien og Indian Institute of Technology.
Undersøgelsen ledte efter en naturlig erstatning for kemiske overfladeaktive stoffer, en vigtig aktiv ingrediens i produktionen af rengøringsmidler, medicin, solcreme, make-up og insekticider. Det overfladeaktive stof holder olie og vand sammen, hjælper med at sænke overfladespændingen af en væske, hjælp til rengøringsevne og penetration af produktet.
Dr. Pattanathu Rahman, mikrobiel bioteknolog fra University of Portsmouth og direktør for TeeGene, arbejdet med akademikere og ph.d. Lærte Mr Joy fra 2015 for at skabe et biosurfacant ved at brygge rishalm med enzymer. Forskerne mener, at denne miljøvenlige metode resulterer i en ingrediens af høj kvalitet, som fremstillingsindustrien råber efter.
Dr. Rahman sagde:"Der er overfladeaktive stoffer overalt, herunder vaskemiddel, skyllemiddel, lim insekticider, shampoo, tandpasta, maling, afføringsmidler og make -up. Tænk, hvis vi kunne lave og fremstille biosurfacants i tilstrækkelige mængder til at bruge i stedet for overfladeaktive stoffer, at tage de menneskeskabte kemiske bindinger ud af disse produkter. Denne forskning viser, at ved brug af landbrugsaffald, såsom risstrå, der er i rigeligt udbud, vi er et skridt tættere på. "
Forskere bag forskningen mener, at brugen af biosurfaktanter skabt af rishalm eller andet landbrugsaffald kan have en positiv økologisk effekt på en række måder:
Dr. Rahman forklarer:"Renhedsgraden, der er nødvendig for biosurfaktanter i de industrier, de bruges i, er ekstremt høj. På grund af dette, de kan være meget dyre. Imidlertid, de metoder, vi har til at producere dem, gør det meget mere økonomisk og omkostningseffektivt. Det er en meget spændende teknologi med et enormt potentiale for applikationer i en række brancher. "
Undersøgelsen viser, at biosurfaktanter kan være et potentielt alternativ til de syntetiske overfladeaktive molekyler, med en markedsværdi på US $ 2,8 milliarder i 2023. Den betydelige interesse for biosurfaktanter i de senere år skyldes også deres lave toksicitet, biologisk nedbrydelige natur og specificitet hvilket ville hjælpe dem med at opfylde det europæiske direktiv om overfladeaktive stoffer.
Dr. Rahman siger, at processen med at producere biosurfacants kræver nye holdninger til sæbe og rengøringsprodukter.
Han forklarer:"De fleste mennesker betragter sæbe som et effektivt middel til at fjerne bakterier fra deres hud. Men vi har vendt dette koncept på hovedet ved at opdage en måde at skabe sæbe fra bakterier. De har antimikrobielle egenskaber, der er velegnede til kosmetiske produkter og bioterapeutiske midler. Denne tilgang vil kanalisere størstedelen af affaldshåndteringsløsningerne og kunne skabe nye jobmuligheder. "