Redder gadekunst fra vandalernes graffiti

Fra Los Angeles og Lower East Side af New York City til Paris og Penang, gadekunst af berømte og knap så berømte kunstnere pryder motorveje, veje og stræder. Ud over at skabe sociale udsagn, skønhedsværker og turistattraktioner, gadekunst tiltrækker nogle gange vandaler, der tilføjer deres uønskede graffiti, som er svær at fjerne uden at ødelægge det underliggende maleri. Nu, forskere rapporterer ny, miljøvenlige teknikker, der hurtigt og sikkert fjerner overmaling på street art.

Forskerne vil præsentere deres resultater i dag på forårsmødet i American Chemical Society (ACS).

"I årtier, vi har fokuseret på at rense eller restaurere klassiske kunstværker, der brugte maling designet til at holde i århundreder, " siger Piero Baglioni, Ph.D., projektets hovedefterforsker. "I modsætning, moderne kunst og street art, samt belægninger og graffiti påført ovenpå, bruge materialer, der aldrig var beregnet til at bestå tidens tand."

Forskningsstipendiat Michele Baglioni, Ph.D., (ingen relation til Piero Baglioni) og kolleger byggede på deres kollegers arbejde og designede en nanostruktureret væske, baseret på ikke-toksiske opløsningsmidler og overfladeaktive stoffer, fyldt i meget tilbageholdende hydrogeler, der meget langsomt frigiver rengøringsmidler til kun det øverste lag - et par mikrometer i dybden. Det uønskede toplag fjernes på sekunder til minutter, uden skader eller ændring af det originale maleri.

Gadekunst og overliggende graffiti indeholder normalt en eller flere af tre klasser af malingsbindemidler - akryl, vinyl- eller alkydpolymerer. Fordi disse malinger er ens i sammensætning, fjernelse af det øverste lag beskadiger ofte det underliggende lag. Indtil nu, den eneste måde at fjerne uønsket graffiti på var ved at bruge kemiske rengøringsmidler eller mekaniske handlinger såsom skrabning eller sandblæsning. Disse traditionelle metoder er svære at kontrollere og beskadigede ofte den originale kunst.

"Vi er nødt til at vide præcis, hvad der foregår på overfladen af ​​malerierne, hvis vi vil designe rengøringsmidler, " forklarer Michele Baglioni, som er på universitetet i Firenze (Italien). "I nogle henseender, kemien er enkel - vi bruger kendte overfladeaktive stoffer, opløsningsmidler og polymerer. Udfordringen er at kombinere dem på den rigtige måde for at få alle de ejendomme, vi har brug for."

Michele Baglioni og kolleger brugte Fourier transform infrarød spektroskopi til at karakterisere bindemidlerne, fyldstoffer og pigmenter i de tre klasser af maling. Efter screening for passende lav toksicitet, "grønne" opløsningsmidler og biologisk nedbrydelige overfladeaktive stoffer, han brugte små vinkel røntgenspredningsanalyser til at studere adfærden af ​​fire alkylcarbonatopløsningsmidler og et bionedbrydeligt ikke-ionisk overfladeaktivt stof i vand.

Det sidste trin var at formulere den nanostrukturerede rengøringskombination. Systemet, der fungerede godt, inkluderede også 2-butanol og en let bionedbrydelig alkylglycosidhydrotrop som co-opløsningsmidler/co-overfladeaktive midler. Hydrotroper er vandopløselige, overfladeaktive forbindelser, der anvendes i lave niveauer, som gør det muligt at udvikle mere koncentrerede formuleringer af overfladeaktive stoffer. Systemet blev derefter indlæst i stærkt tilbageholdende hydrogeler og testet for dets evne til at fjerne overmalinger på laboratoriemodeller ved hjælp af udvalgte malinger i alle mulige kombinationer.

Efter snesevis af tests, som hjalp med at bestemme, hvor længe gelen skulle påføres og fjernes uden at beskadige det underliggende maleri, han testede gelerne på et rigtigt stykke street art i Firenze, med succes at fjerne graffiti uden at påvirke det originale værk.

"Dette er den første systematiske undersøgelse af selektiv og kontrolleret fjernelse af moderne maling fra maling med lignende kemisk sammensætning, " siger Michele Baglioni. Hydrogelerne kan også bruges til at fjerne topbelægninger på moderne kunst, der oprindeligt var beregnet til at bevare malerierne, men som har vist sig at være skadelige. Hydrogelerne vil blive tilgængelige kommercielt fra CSGI Solutions for Conservation of Cultural Heritage , et firma grundlagt af Piero Baglioni m.fl. CSGI, Center for Kolloid- og Overfladevidenskab, er et universitetskonsortium hovedsageligt finansieret gennem programmer fra Den Europæiske Union.