Omfattende anbefalinger til afbødning af de alvorlige virkninger af klimaændringer på menneskers sundhed

En gårdarbejder dør i 109 graders varme i en citronplantage i Californien, i 2015. I Missouri, hospitalsindlæggelser for varme-relaterede sygdomme skyrocket i 2006, et år med usædvanligt høje temperaturer.

Og siden ankomsten af ​​asiatiske tigermyg i Memphis i 1983, insekterne - i stand til at sprede Zika, dengue og West Nile Virus - har invaderet 37 stater. I det tæt befolkede nordøst, Asiatiske tigermyg er klar til at tredoble deres rækkevidde inden 2045 - en fordobling af antallet af mennesker, der potentielt er udsat for disse sygdomme, fra 18 millioner til mere end 30 millioner.

I alle tilfælde, årsagen er klimaændringer.

Men vi er ikke hjælpeløse mod sådanne trusler, ifølge en nylig rapport medforfattere af forskere ved Stanford University. Et par uger før valget i 2016, forfatterne præsenterede rapporten for de to præsidentens overgangsteam. Med titlen "Health:The Human Face of Climate Change, Perspektiv og anbefalinger til den næste amerikanske præsident, "rapporten anbefalede, at en fremtidig administration iværksætter en formel, årtiers lange nødsituationer mod klimaændringer, administreret af det amerikanske udenrigsministerium, og betegner klimaændringer som et globalt sundhedsspørgsmål - med andre ord, en akut trussel mod folkesundheden for befolkninger over hele kloden.

"The Human Face of Climate Change" -rapporten var en af ​​en række på 14 klimarapporter, der kom ud af en konference i Stanford i 2016 med titlen "Setting the Climate Agenda for the Next U.S. President."

En af rapportens tre forfattere, Katherine Burke, MM, MSc, der er vicedirektør for Center for Innovation in Global Health i Stanford, sagde, at da hun og hendes medforfattere satte sig for at skrive rapporten, de mente, at det var en ekstraordinær mulighed for at få indflydelse. Hendes medforfattere er Michele Barry, MD, en professor i medicin i Stanford og direktør for Center for Innovation in Global Health; og Diana Chapman Walsh, Ph.d., seniorrådgiver for centret og præsident emerita for Wellesley College.

Selvom rapporten ikke har modtaget noget svar fra præsident Trump eller hans administration, den rådgivning, den indeholder, udgør stadig en værdifuld ramme for håndtering af klimaændringer og sundhed, sagde Walsh.

Definere problemet

Eksperter er enige om, at Jorden varmer farligt, og at denne opvarmning skyldes afbrænding af fossile brændstoffer og andre menneskelige aktiviteter. Skaden ved forstyrrelser i økosystemet, stigende havniveau og stadigt mere intense storme er alle veldokumenterede. Så, i stigende grad, er det hurtigt skiftende klimas indvirkning på menneskers sundhed.

Både større gennemsnitstemperatur og sviende varmebølger har umiddelbare virkninger på sygelighed og dødelighed gennem varmelaterede sygdomme som hedeslag og varmeudmattelse. "Det eneste, der er tydeligst, er virkningen af ​​stigende omgivelsestemperatur, "sagde Mark Cullen, MD, professor i medicin og i biomedicinsk datavidenskab "Med hver grad Celsius stigning i sommerens høje temperaturer, der er en forudsigelig stigning i den totale dødelighed. "

Tilføjet Cullen, som ikke bidrog til rapporten, men er ekspert i befolkningssundhed, "Det meste er en 'høstfunktion' som influenza, hvilket vil sige, det er sjældnere helt raske mennesker, der lider eller dør; det er mennesker med andre kroniske sygdomme, der risikerer at dø hurtigere under hedebølger. "

Ud over, raske mennesker, der normalt arbejder udendørs i løbet af dagens varme, kan blive syge eller endda dræbt af ekstrem varme. Landarbejdere, vejarbejdere og tagdækkere er blandt de udsatte. I en varmere verden, Antallet af dage, hvor det er for varmt til sikkert at arbejde udenfor, forventes at stige dramatisk. Steder som Texas, der engang havde 10 til 20 dage om året med temperaturer over 100 grader, måske se mere end 100 om året ved slutningen af ​​århundredet, ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration.

Smitsomme sygdomme vil også blive værre, som sygdomsvektorer som myg og flåter vokser i antal og spreder sig. Og klimaændringer har hundredvis af andre indirekte virkninger på sundheden. For eksempel, vores kvæg og kyllinger er lige så sårbare som vi er over for 100-plus-graders temperaturer, der i stigende grad vedvarer i dage eller uger.

Havopvarmning og forsuring dræber sammen koralrev og kollapser havfiskeri, den primære mad til omkring 2 milliarder mennesker i Asien og Stillehavet. Værdifulde landbrugsjord rundt om i verden er truet af tørke eller, steder som Bangladesh, oversvømmelse fra stigende hav og oversvømmelser.

"Hvis din madkurv ikke producerer, så kommer din by til alvorlige problemer, "sagde Burke.

Konsekvenserne af knuste madforsyninger spredte sig udad, forårsager økonomisk trængsel, social omvæltning, fødevaremangel og fortrængning og tvungen migration af millioner. Disse fører igen til vold, traumer og fysisk og psykisk handicap.

For eksempel, en ekstrem tørke i Syrien mellem 2006 og 2009 - som eksperter mener skyldtes klimaændringer - forårsagede massive afgrødefejl, hvilken, på tur, udløste migration af 1,5 millioner mennesker fra gårde til byer. En sådan forskydning spillede en rolle i det efterfølgende oprør mod præsident Bashar al-Assad i 2011, eksperter har argumenteret.

Hvad bliver der gjort?

Sundhedssamfundet anerkender allerede, at sporing, at studere og tage fat på sundhedsmæssige konsekvenser af klimaændringer er kritisk vigtige for at styrke modstandsdygtigheden i samfund rundt om i verden.

Mange institutioner har påbegyndt integrerede programmer for at konsolidere det kendte, og hvilke spørgsmål der skal besvares. For eksempel, The Lancet , en medicinsk journal, har indført et internationalt forskningssamarbejde kaldet "Lancet Countdown:Tracking progress on health and klimaforandringer."

The American Public Health Association - en 25, 000-medlems organisation af folkesundhedspersonale-udpeget 2017 som året for klimaændringer og sundhed. Og i marts, det New England Journal of Medicine offentliggjorde en appel til administrationen om at holde kursen om klimaændringer og sundhed.

Stanford-rapporten anbefaler, at der etableres et udenrigsministeriets baserede præsidentens beredskab mod klimaændringer, konceptuelt ligner 2003 Presidential Emergency Plan for AIDS Relief, som har reddet millioner af liv. Klimaændringernes indvirkning på menneskers sundhed sammenligner med AIDS -epidemiens, sagde Walsh, en af ​​rapportens tre medforfattere. "Klimaforandringer er en enorm trussel mod menneskeheden, en trussel mod verdenssikkerheden og en trussel mod sundhedssikkerheden. Vi skal se det på den skala, " hun sagde.

Med et budget på 90 milliarder dollar over 10 år, rapportens forfattere foreslog, et føderalt klimaændrings- og sundhedsprogram kunne udvikle initiativer, herunder et globalt klimasundhedsovervågningssystem; sårbarhedskort og værktøjer til at oprette fremskrivninger og tidlige advarselsprogrammer; planer for tilpasning til klimaændringer; integration af sundhedsvidenskab og klimavidenskab; og måder at øge risikolandes modstandsdygtighed over for infektionssygdomme og vandusikkerhed.

Overgangen til vedvarende energi er på bordet, også. Hospitaler i USA er kun andet efter restauranter i intensiteten af ​​deres energiforbrug. Stanford -rapporten anbefalede at reducere sundhedssektorens CO2 -emissioner ved at drive den med vedvarende energi og øge energieffektiviteten, samt at gøre hospitaler og klinikker mere modstandsdygtige over for storme.

Sundhed er klimaændringernes menneskelige ansigt

Rapporten anbefalede også at udforme klimaændringer som et menneskeligt sundhedsspørgsmål - dels fordi det er et sundhedsspørgsmål og dels for bedre at engagere offentligheden og sundhedssektoren i handling, der vil bremse grundårsagen.

Amerikanerne erkender, at klimaændringer er en stor trussel, sagde Burke. Men emnet mangler umiddelbarhed, og det er ofte lavt på folks lister over bekymringer. At tale om den aktuelle indvirkning på sundheden er en måde at engagere offentlighedens støtte til handling. "Det er ikke længere en abstrakt ting" - ikke uklart om fremtidige generationers helbred, Burke sagde. "Det er nu. Det er vores egne børn og børnebørn; de vokser op i en helt anden verden."

På et klimapolitisk møde for nylig Emily Wimberger, cheføkonom ved California Air Resources Board, sagde, at når det kommer til handling, mennesker reagerer lettest på direkte trusler mod menneskers sundhed og sikkerhed. Folk, der ikke nødvendigvis vil tale om klimaforandringer, hun sagde, vil være mere opmærksom på problemet, når det er indrammet som et spørgsmål om at holde alle sunde. For eksempel, da Californien reducerer brugen af ​​fossilt brændstof, CARB fremhæver spørgsmålet som både en måde at bremse klimaændringer og også en sundhedsfokuseret reduktion i smog-en der sænker befolkningsrisikoen for astma, hjertesygdomme og demens.

Ser frem til

Eksperter er enige om, at håndteringen af ​​sundhedsaspekterne ved klimaændringer ikke behøver at afhænge af den føderale regering; det kan ske på byniveau, stater, lokale regeringer, virksomheder eller institutioner, samt gennem regionale samarbejder. "Det er ikke spillet slut, det er spillet på, "sagde Wimberger.

Hospitaler og sundhedssystemer har nogle specifikke udfordringer at tage fat på, ifølge Stanford -rapporten. "Når en krise som en dødelig hedebølge eller en orkan opstår i et samfund, der sker to ting, "sagde Walsh." Først og fremmest, det lægger pres på sundhedssystemet, når systemet skal kunne reagere hurtigt og effektivt. Men for det andet, det er stedet, folk henvender sig til. Det kan være en slags ressource. Det er en 24/7 organisation, der stadig er der og stadig kører, når alt andet er usikkert.

"Hospitaler kan være en slags fyrtårn i et samfund, et sted folk kan henvende sig til, "tilføjede hun.

Behov for modstandsdygtige sundhedssystemer

Sundhedssystemer skal være særligt modstandsdygtige i krisetider. Hospitaler skal muligvis modstå orkaner af Katrina-typen, oversvømmelser og hedebølger. For eksempel, i de seneste årtier, hospitaler i Chicago og New Orleans har været nødt til at beskæftige sig med patienter, der udvikler hedeslag, mens de er på hospitalssenge på grund af utilstrækkelig aircondition. Personalet kunne angiveligt ikke skelne patienter, der led af overophedning, fra dem, der havde feber fra infektioner. Organisatorisk, et sundhedssystem skal kunne fortsætte med at fungere effektivt, når tingene er værst.

Nogle af løsningerne kommer fra teknologisektoren, andre fra en forståelse af, hvordan organisationer fungerer, og hvordan mennesker fungerer under kriser. Bare at fastslå, hvad spørgsmålene er, vil kræve forskning.

Byer skal også tænke fremad. Cullen, som også er professor i sundhedsforskning og politik, sagde, at virkningerne af hedebølger kan forventes og dæmpes. "For eksempel, nogle store byer, som Chicago, har udviklet klimaanlæg til ældre i byområder til at håndtere hedebølger, "sagde han. Chicago har også kølebusser, der kan hente folk, uanset hvor de bor.

Walsh sagde, at mens hun forskede inden valget, kontakter ved det amerikanske udenrigsministerium fortalte hende, at de "kunne lide tanken i vores rapport om en stor koordineret indsats, der ville samle alle disse stykker - dataene og forsøget på at definere mere præcist, hvor sårbarhederne er, herunder hvilke befolkninger, der er mest udsatte, og hvad disse risici er. "

"Og det er en big-data, befolkningsproblem, noget, som Stanford gør godt. Dette kunne være et sted, hvor Stanford kunne lede, " hun sagde.