Ny metode til at opdage og visualisere sædceller genvundet fra retsmedicinsk bevis

En af de mest værdifulde former for retsmedicinsk bevismateriale i tilfælde af mandlige begåede seksuelle overgreb er tilstedeværelsen af ​​sæd, enten i form af pletter efterladt på genstande eller på podepinde indsamlet fra ofre efter en lovovertrædelse. For at bekræfte, at sæd er til stede, formodede pletter undersøges under et mikroskop for at se, om der er synlige sædceller.

Retsmedicinske laboratorier anvender typisk en række forskellige farvede farvestoffer til at hjælpe med at plette sædcellerne, gør dem lettere at opdage. Imidlertid, disse pletter er ikke særlig følsomme eller specifikke, gør detektionsprocessen kompleks og tidskrævende, især når pletter er gamle eller nedbrudte.

Ny forskning, et samarbejde mellem forskere fra King's Forensics og University of Warwick, rettet mod at udvikle aptamer, enkeltstrengede DNA-molekyler, i stand til selektivt at binde til et givet mål til genkendelse af humane sædceller.

Udgivet i tidsskriftet Analytisk og bioanalytisk kemi , forskergruppen identificerede flere lovende aptamer -kandidater og demonstrerede efterfølgende, at de selektivt kunne binde sig til sædceller frem for andre celletyper.

Ved at tilføje et fluorescerende mærke til de producerede aptamerer, det er håbet, at denne metode kan være i stand til at fungere som en yderst specifik og følsom metode til påvisning af sædceller i retsmedicinske sagsbehandlingsprøver ved at få dem til at "lyse op" under mikroskopet.

Hovedforfatter Dr. James Gooch fra School of Cancer &Pharmaceutical Sciences bemærkede, "En sådan teknik ville sandsynligvis resultere i en drastisk reduktion af omkostningerne og den tid, der er nødvendig til at screene beviser for sæd i tilfælde af seksuelle overgreb, samt forhindre muligheden for ubesvarede beviser - og derfor potentielle misbrug af retfærdighed. "

De aptamerer, der blev rejst som en del af arbejdet, optimeres yderligere for at gøre dem endnu mere specifikke. Dette værk udføres af Hayley Costanzo, Ph.d. studerende inden for Forensic Biochemistry Group på King's, der er under opsyn af Dr. James Gooch og Dr. Nunzianda Frascione.

Dr. Gooch tilføjede, "Disse optimerede sekvenser vil derefter gennemgå en omfattende valideringsprocedure, så de kan bruges i retsmedicinske sagsbehandlingslaboratorier."