Typer af skrubber

Skrubber fjerner uønskede gasser og partikler fra industrielle rygestokke, før de kommer ind i atmosfæren. De to hovedtyper af skrubber - våde skrubber og tørre skrubber - kan reducere op til 90 procent af de emissioner, der bidrager til smog og sur regn. I 2005 krævede Miljøstyrelsen (EPA) en reduktion på 57 procent af svovldioxid og en reduktion på 61 procent af kvælstofoxidemissionerne fra kraftværker inden 2015.

Hvilke skrubber fjerner

EPA anslår, at mere end 65 procent eller 13 millioner tons om året af svovldioxid i USA kommer fra elværker - 93 procent fra kulkraftværker. En EPA-undersøgelse af kulfyrede kraftværker i juni 2008 viste, at 209.000 megawatt ud af 329.000 megawatt kapacitet, eller 63,5 procent, havde ingen skrubber. Brændende kul til produktion af elektricitet udleder svovldioxid, nitrogenoxid og kuldioxid samt metaller som kviksølv. Svovlpartiklerne kan delvist fjernes med skrubber. De første skrubber, der dateres tilbage til 1967, omdanner det fangede svovl til slam og fast affald. Nyere skrubber kan genbruge affaldet som et tørt pulver, der skal bruges til at lave wallboard og andre kommercielle byggevarer. ØPA vurderer, at kun 30 procent af dette affaldsmateriale genbruges, mens de resterende bliver dumpet på lossepladser.

Vådskrubber

Vådskrubber tvinger de forurenede dampe til at passere gennem en våd kalkstenopslæmning, der fælder svovlpartikler. Disse typer skrubber kan anvendes til at styre partikler mindre end 10 mikrometer såvel som uorganiske gasser såsom svovldioxid, chromsyre, hydrogensulfid, ammoniak, chlorider og fluorider. Vådskrubber kan også lejlighedsvis bruges til at kontrollere flygtige organiske forbindelser (VOC). Det brugte opløsningsmiddel bortskaffes derefter på en miljømæssigt godkendt måde. Venturi skrubber er våde skrubber, der tvinges udstødningsgasser gennem en flydende opløsning, men med højere hastighed for at forstørre skrubbevæsken og mere effektivt vaske forurenende stoffer. Kondensering skrubning forårsager forurenende stoffer at kondensere, så de let kan fjernes. Impingement-pladeskrubbere tvinger emissionerne op i et vertikalt kammer med vand, som strømmer ned langs kammerets sider for at fange svovlpartikler. De fleste kulfyrede kraftværker med skrubber bruger et vådt skrubber system.

Tørre skrubber

Tørre skrubber har en effektivitet på over 90 procent til at fjerne svovldioxid under de rigtige forhold, men de er begrænsede til små til mellemstore kraftværker på ca. 200 MW. Af de 120.000 megawatt kraft produceret fra kulfyrede kraftværker med skrubber kommer kun 16.200 megawatt fra anlæg, der bruger et tørt skrubbersystem. Der er nogle fordele ved at bruge denne teknologi, herunder lave bortskaffelsesomkostninger og lavt vandforbrug. Andre forurenende stoffer behandlet med tørre skrubber omfatter polycykliske aromatiske carbonhydrider (PAH'er), flussyre (HF), saltsyre (HCL) og tungmetaller.