Praktiske anvendelser af destillation

Mange af de produkter, vi bruger hver dag, er resultatet af destillation, fra benzinen, som driver vores biler til det vand, vi drikker. Destillation er en fysisk proces, der bruger varme til at rense eller adskille blandinger indeholdende en eller flere væsker. Når en blanding opvarmes, vil væsken med det laveste kogepunkt koge og blive til damp, hvilket efterlader noget fast materiale eller andre væsker. Dampen indfanges og afkøles, indtil den kondenserer, hvilket resulterer i en renset version af væsken.

Videnskabelige anvendelser

En praktisk anvendelse af destillation findes i laboratoriet. Selv om resultaterne af denne type destillation måske ikke finder vej direkte ind i vores hjem, bruges processen regelmæssigt i kemisk og farmaceutisk forskning, kvalitetssikringstestning for mange forbrugerprodukter og retshåndhævende retsmedicin.

Vandrensning

Vand fra naturlige kilder indeholder en række mineraler og andre urenheder, hvoraf mange kan fjernes ved destillation. Destilleret vand anvendes almindeligvis i situationer, hvor forekomsten af ​​mineraler kan reducere effektiviteten af ​​visse udstyr, såsom i dampstrygejern eller cigarfuger. Nogle mennesker drikker destilleret vand, fordi de kan lide smagen eller vil undgå mineralerne i vandhanen. Forældre vil ofte bruge destilleret vand, når de forbereder babyformel til deres spædbørn. Desalineringsanlæg bruger også destillation til at gøre havvand til drikkevand

Alkoholholdige drikkevarer

Destillation bruges til at producere en række alkoholholdige drikkevarer som whisky, rom og brandy. Når frugt og plantematerialer fermenteres, fremstilles en fortyndet udgave af ethylalkohol. Destillering af det fermenterede materiale renser og koncentrerer ethanolet. En række andre komponenter, såsom vand, estere og andre former for alkohol, indsamles også under destillationsprocessen, der tegner sig for den unikke smag af hver alkoholholdig ånd.

Petroleumprodukter

En række produkter kan fremstilles af råolie. Fordi hver af disse produkter har et unikt kogepunkt, anvendes en proces, der kaldes fraktioneret destillation, til at forfine olie i separate materialer. Disse omfatter benzin, dieselolie, smøreolie, brændselsolie, paraffinvoks og petrokemikalier.

Parfume

En af de tidligste anvendelser af destillering var at lave parfume, som begyndte omkring 3500 B.C. Duften fra forskellige planter og urter er indeholdt i såkaldte æteriske olier, som kan ekstraheres gennem destillation. Imidlertid har mange aromatiske planter tendens til at nedbrydes ved høje temperaturer, så adskillelse ved normal destillation er ikke praktisk. I disse tilfælde føres damp gennem plantematerialet for at trække de æteriske olier ud uden at forbrænde blandingen. Dampen bliver så fanget og kondenseret som ved normal destillation.

Fødevarer

Steamdestillation bruges også til at skabe naturlige madlavninger. De mest almindelige er citrusolier og flydende ekstrakter af forskellige urter og krydderier.