Forskere fuldfører den første britiske undersøgelse af syntetiske kemikalier fundet i fødevarer

Den første omfattende vurdering af almindelige syntetiske kemikalier fundet i britiske fødevarer er blevet gennemført af forskere ved University of Birmingham.

I undersøgelsen blev næsten 400 fødevareprøver testet for tegn på organofosfat-estere (OPE'er) - kemikalier, der anvendes som flammehæmmere i møbler og tekstiler, bygning, fødevareemballage og dekorationsmaterialer samt i forskellige andre forbrugerprodukter.

Mens niveauerne fundet i alle prøverne var på niveauer under dem, der i øjeblikket anses for at udgøre en sundhedsrisiko, siger forskerne, at denne basisundersøgelse burde være et wake-up call til industrielle brugere af OPE'er for at kontrollere deres brug af disse kemikalier og begynde at udforske alternativer. Fødevareproducenter bør også undersøge forsyningskæder for bedre at forstå, hvor forurenende stoffer kan blive introduceret.

"Organophosphater er giftige for menneskers sundhed ved høje niveauer eller ved langvarig eksponering, og deres anvendelse er stigende på verdensplan," siger hovedforfatter Muideen Gbadamosi. "Selvom vi fandt ud af, at de nuværende niveauer i fødevarer ikke er farlige, opbygges disse kemikalier i kroppens fedtvæv over tid, og vi skal have et klarere billede af de forskellige kilder til forurenende stoffer.

"Vi kan også indtage OPE'er fra støv eller bare fra luften, vi indånder. Der er data om disse kontamineringskilder, men endnu ikke om fødevarer, så vores forskning udfylder et virkelig vigtigt hul i vores viden."

I undersøgelsen, offentliggjort i Science of the Total Environment , opdelte holdet prøveprodukter i 15 fødevaregrupper, der enten var animalske produkter eller planteafledte produkter og testet for otte forskellige OPE'er. De fandt, at koncentrationerne var højest i mælk og mejeriprodukter, efterfulgt af koncentrationerne i korn og kornprodukter. Koncentrationerne var lavest i hønseæg.

Kemikalierne triphenylphosphat (TPHP) og 2-ethylhexyldiphenylphosphat (EHDPP) var mest almindelige og blev fundet i alle fødevareprøver undtagen æg og ægprodukter.

Niveauer af kemikalierne varierede på tværs af de forskellige prøver, men overordnet set var koncentrationerne i animalske fødevarer statistisk ikke til at skelne fra dem i plante-afledte.

Holdet estimerede også daglige diætindtag på tværs af fire aldersgrupper:småbørn; børn; ældre mennesker; og voksne. Babymad bidrog med 39 procent af OPE-indtaget for småbørn, mens ikke-alkoholiske drikkevarer var den største bidragyder for børn (27 procent). Hos voksne og ældre var kornprodukter (25 procent) og frugt (22 procent) de vigtigste bidragydere.

Samlet set viste undersøgelsen, at niveauerne af disse forurenende stoffer i britiske fødevarer stort set svarede til dem, der blev rapporteret i andre lande.

Endelig kombinerede forskerne også deres data om kosteksponering med tilgængelige data om de samme kemikalier indtaget via indendørs støv i Storbritannien. De fandt, at for voksne forblev eksponeringen for OPE'er et godt stykke under niveauer, der anses for at være farlige for sundheden sammenlignet med de sundhedsbaserede grænseværdier (HBLV'er) for individuelle OPE'er.

For børn og småbørn var sikkerhedsmargenerne dog meget snævrere under high-end eksponeringsscenarier for nogle OPE'er, specifikt EHDPP, tris(2-butoxyethyl)phosphat (TBOEP, tris(2-chlorisopropyl)phosphat (TCIPP) og tris(1) ,3-dichlor-2-propyl)phosphat (TDCIPP).

For EHDPP, TBOEP, TCIPP og TDCIPP var high-end eksponeringsdataene henholdsvis omkring 56 %, 52 %, 37 % og 10 % (henholdsvis) af den sundhedsbaserede grænseværdi – den vejledende værdi for evaluering af sundhedsrisiko – for småbørn, og henholdsvis 88 %, 30 %, 22 % og 14 % af den sundhedsbaserede grænseværdi for børn.

Mr. Gbadamosi sagde:"Det er klart, at fødevarer er en væsentlig kilde til menneskelig eksponering for OPE'er i Storbritannien, og at der er et presserende behov for mere arbejde for fuldt ud at forstå risikoen ved at fortsætte med at øge vores brug af OPE'er." + Udforsk yderligere

Vandkølerdele kan være en kilde til eksponering for organofosfatester