EPA-forslag vil ændre standarderne for sodforurening for første gang i 10 år:Hvad vi ved

Environmental Protection Agency (EPA) har foreslået en ny regel for at stramme standarderne for sodforurening, hvilket ville være den første opdatering i mere end 10 år. Den foreslåede regel har til formål at reducere emissioner af fine partikler, kendt som PM2.5, som kan forårsage alvorlige helbredsproblemer såsom hjerte- og lungesygdomme. Her er nogle nøglepunkter om den foreslåede regel:

1. Baggrund: PM2.5 refererer til små partikler af fast eller flydende stof, der er mindre end 2,5 mikrometer i diameter, omkring en tredivtedel af bredden af ​​et menneskehår. Disse partikler kommer fra forskellige kilder såsom køretøjer, kraftværker, industrianlæg og naturlige kilder som naturbrande.

2. Nuværende standard: De nuværende National Ambient Air Quality Standards (NAAQS) for PM2.5 blev fastsat i 2012. Den årlige gennemsnitsstandard for PM2.5 er i øjeblikket sat til 12 mikrogram pr. kubikmeter (µg/m3), mens 24-timers gennemsnitsstandarden er indstillet til 35 µg/m3.

3. Foreslået ændring: Miljøstyrelsen foreslår at sænke den årlige gennemsnitlige PM2.5-standard fra 12 µg/m3 til mellem 8 og 10 µg/m3. Styrelsen foreslår også at fastholde 24-timers gennemsnitsstandarden på 35 µg/m3.

4. Sundhedsgrundlag: EPA fastslår, at den foreslåede lavere standard er baseret på videnskabelige beviser, der forbinder eksponering for PM2.5 til en række alvorlige sundhedseffekter, herunder for tidlig død, hjertesygdomme, lungekræft, luftvejssygdomme og udviklingsproblemer hos børn.

5. Konsekvens: EPA anslår, at de foreslåede ændringer kan forhindre op til 140.000 til 230.000 for tidlige dødsfald i USA i 2030. Reglen forventes også at reducere antallet af astmaanfald og manglende skoledage på grund af luftvejssygdomme.

6. Økonomiske overvejelser: EPA erkender, at overholdelse af den foreslåede standard kan medføre betydelige omkostninger for visse sektorer. Agenturet argumenterer dog for, at de sundhedsmæssige fordele ved at reducere PM2,5-forureningen opvejer omkostningerne.

7. Implementeringstidslinje: Hvis den bliver endelig, vil den foreslåede regel træde i kraft et år efter dens offentliggørelse i det føderale register. Stater vil derefter have op til tre år til at udvikle implementeringsplaner for at opfylde de nye standarder.

8. Offentlig kommentar: EPA søger offentlighedens kommentarer til den foreslåede regel. Interesserede enkeltpersoner og interessenter har indtil den 11. april 2023 til at fremsætte bemærkninger.

9. Regulativ konsekvensanalyse: EPA har udarbejdet en Regulatory Impact Analysis (RIA) for at vurdere de potentielle omkostninger, fordele og virkninger af den foreslåede regel. RIA er tilgængelig til gennemgang på EPA's websted.

EPA understreger, at den foreslåede regel har til formål at beskytte folkesundheden ved at reducere eksponeringen for PM2.5-forurening, hvilket væsentligt kan forbedre luftkvaliteten og sundhedsresultaterne for samfund over hele landet.