Hvad sker der, når du renser penge med citronsaft?

Blødgøring af en kobberhule i citronsaft får en gammel krone til at se ny ud. Citronsaft fjerner kobberoxidbelægningen. Tilsætning af salt til citronsaften renser øre mere effektivt. Dette enkle eksperiment er en nem måde at demonstrere nogle grundlæggende videnskabelige principper om oxidation og kemiske reaktioner på børn.
Sådan renses en øre

Placer en krone i en ikke-reaktiv kop eller skål. Dæk øre med cirka en tomme citronsaft. Flaske- eller friskpresset citronsaft fungerer. Vent fem minutter, fjern derefter øre fra citronsaften. Pennen bliver renere, jo længere den sidder i løsningen. Tør det af med et hvidt papirhåndklæde. Enhver resterende beskidt belægning, som faktisk er kobberoxid, gnider af som en orange plet på papirhåndklædet og giver penny ren og skinnende.
Kobberoxid

Mens belægningen på en mørk krone kan se ud ligesom snavs, er det faktisk en kemisk forbindelse kaldet kobberoxid. Kobberet i pennies kombineres med ilt i luften for at skabe en ny forbindelse, kobberoxid. Mængden af kobberoxid på øre varierer afhængigt af, hvordan de er blevet opbevaret, hvor gamle de er, og hvor meget kobber der er i øre. Pennier, der er præget mellem 1962 og 1982, fungerer godt til dette eksperiment, da de indeholder 95 procent kobber og har været i omløb længe til at opbygge en belægning af kobberoxid.
Citronsyre

En syreopløsning svækker bindinger, der dannedes mellem kobber- og oxygenatomer for at skabe kobberoxid. Citronsyre, indeholdt i citronsaft, er en svag syre, der vil bryde disse bindinger. Eksperimentet kan gentages med andre syrer, såsom eddike. Den fosforsyre, der findes i nogle sodavand, vil også opløse kobberoxid.
Tilføj salt

Citronsaftens effektivitet ved opløsning af bindinger kan forbedres ved at tilsætte salt til saften. Tilsætning af bordsalt eller natriumchlorid til citronsaften skaber en kemisk reaktion, der øger antallet af frie brintioner i opløsningen. Denne øgede ionisering øger styrken af syren, så den kan fjerne kobberoxid hurtigere og mere fuldstændigt, end man kan gøre med citronsaften alene.