Forskere opdager, hvordan vi opfatter bitter smag

Forskere ved Monell Chemical Senses Center har opdaget, hvordan vi opfatter bitter smag. Holdet, ledet af Dr. Robert Margolskee, fandt ud af, at et specifikt protein på tungen binder sig til bitre forbindelser, hvilket udløser et signal, der sendes til hjernen. Denne opdagelse kan føre til nye behandlinger for tilstande som smagsforstyrrelser og fedme.

Den bitre smag er en af ​​de fem grundsmage, som mennesker kan opfatte. Det er ofte forbundet med ubehagelige eller skadelige stoffer, såsom gift, fordærvet mad og visse medikamenter. Men nogle bitre forbindelser, såsom koffein og chokolade, nydes også af mange mennesker.

Opfattelsen af ​​bitter smag er blevet undersøgt i århundreder, men den nøjagtige mekanisme, hvormed vi smager bitre forbindelser, er forblevet et mysterium. Forskerne hos Monell mener, at de endelig har løst dette mysterium.

Holdet fandt ud af, at et specifikt protein på tungen, kaldet TAS2R38, binder sig til bitre forbindelser. Denne binding udløser et signal, der sendes til hjernen, hvor det tolkes som en bitter smag.

Denne opdagelse er et væsentligt gennembrud i vores forståelse af, hvordan vi opfatter smag. Det kan føre til nye behandlinger for tilstande som smagsforstyrrelser og fedme. Smagsforstyrrelser kan ramme mennesker i alle aldre, og de kan gøre det svært at nyde mad og drikke. Fedme er et voksende problem på verdensplan, og det er ofte forbundet med en kost, der er høj i fedt og sukker. Ved at forstå, hvordan vi opfatter bitter smag, håber forskerne at udvikle nye måder at hjælpe folk med at undgå usunde fødevarer og spise en sundere kost.

Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet Nature.