Var den eksplosion kemisk eller nuklear? Ny forskning gør det lettere at skelne mellem de to

Atomeksplosioner og kemiske eksplosioner er begge kraftfulde begivenheder, der kan forårsage omfattende ødelæggelser. Der er dog vigtige forskelle mellem de to typer eksplosioner, der kan bruges til at differentiere dem.

En vigtig forskel er mængden af ​​frigivet energi. Atomeksplosioner frigiver meget mere energi end kemiske eksplosioner. Dette skyldes, at atomeksplosioner involverer spaltning af atomer, hvilket frigiver en enorm mængde energi. Kemiske eksplosioner involverer på den anden side afbrænding af brændstof, som frigiver en meget mindre mængde energi.

En anden vigtig forskel er typen af ​​stråling, der produceres. Atomeksplosioner producerer radioaktive isotoper, som er atomer, der har en ustabil kerne. Disse radioaktive isotoper kan udsende skadelig stråling, såsom gammastråler og neutroner. Kemiske eksplosioner producerer derimod ikke radioaktive isotoper.

Endelig skaber nukleare eksplosioner en svampesky. Dette er en sky af affald, der dannes, når de varme gasser fra eksplosionen stiger op i atmosfæren. Svampeskyer kan bruges til at identificere nukleare eksplosioner på afstand. Kemiske eksplosioner skaber derimod ikke svampeskyer.

Ny forskning har gjort det lettere at skelne mellem kemiske og nukleare eksplosioner ved at udvikle nye teknikker til påvisning af radioaktive isotoper. Disse teknikker kan bruges til at identificere radioaktive isotoper i atmosfæren, selv ved meget lave niveauer. Dette gør det muligt at opdage nukleare eksplosioner, der er meget mindre end dem, der blev opdaget tidligere.

Evnen til at skelne mellem kemiske og nukleare eksplosioner er vigtig af flere årsager. For det første kan det hjælpe med at forhindre spredning af atomvåben. Ved at være i stand til at identificere nukleare eksplosioner er det muligt at spore kilden til eksplosionen og tage skridt til at forhindre fremtidige eksplosioner. For det andet kan det hjælpe med at beskytte miljøet. Atomeksplosioner kan frigive skadelige radioaktive isotoper til miljøet, som kan have en negativ indvirkning på menneskers sundhed og miljøet. Ved at være i stand til at identificere nukleare eksplosioner er det muligt at tage skridt til at afbøde miljøpåvirkningen af ​​disse eksplosioner.

Den nye forskning, der har gjort det lettere at skelne mellem kemiske og nukleare eksplosioner, er et væsentligt skridt fremad i bestræbelserne på at forhindre atomkrig og beskytte miljøet.