Forskere opdager, hvordan kinesisk lægeplante fremstiller en anti-kræftforbindelse

Et hold videnskabsmænd fra det kinesiske videnskabsakademi har opdaget, hvordan en traditionel kinesisk lægeplante, kendt som Tripterygium wilfordii, producerer en anti-kræftforbindelse kaldet triptolid. Resultaterne, offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications, kan føre til udviklingen af ​​nye kræftbehandlinger.

Triptolid har vist sig at have en række anti-cancer effekter, herunder hæmning af væksten af ​​kræftceller, fremme celledød og reducere inflammation. Den nøjagtige mekanisme, hvorved triptolid udøver sine virkninger, har imidlertid været uklar.

I det nye studie brugte forskerne en kombination af teknikker, herunder genekspressionsanalyse, metabolomics og molekylær docking, til at identificere de vigtigste enzymer og metaboliske veje involveret i triptolidbiosyntese. De fandt ud af, at triptolid produceres gennem en kompleks kaskade af reaktioner, der involverer flere enzymer og mellemprodukter.

Forskerne identificerede også en nøgleregulator for triptolidbiosyntese, en transkriptionsfaktor kaldet MYB4. MYB4 er ansvarlig for at kontrollere ekspressionen af ​​gener involveret i triptolidbiosyntese. Ved at manipulere udtrykket af MYB4 var forskerne i stand til at øge eller mindske produktionen af ​​triptolid i Tripterygium wilfordii.

Resultaterne af denne undersøgelse giver ny indsigt i biosyntesen af ​​triptolid og kan føre til udvikling af strategier til at øge produktionen af ​​denne anti-cancerforbindelse i Tripterygium wilfordii. Dette kunne gøre triptolid mere tilgængeligt til brug i kræftbehandlinger.

Triptolid er et lovende middel mod kræft, men dets kliniske anvendelse har været begrænset på grund af dets toksicitet. Forskerne håber, at deres resultater vil føre til udviklingen af ​​nye, mindre giftige triptolidderivater, der kan bruges til at behandle kræft mere effektivt.