Røntgenbilleder afslører, hvordan jordbakterier udfører overraskende kemi

*Røntgenstråler har afsløret, hvordan en jordbakterie udfører en overraskende kemisk reaktion, som en dag kan udnyttes til bæredygtig produktion af brændstoffer og andre kemikalier.*

Bakterien, kaldet *Pseudomonas putida*, findes i jord over hele verden. Det er kendt for sin evne til at nedbryde en lang række organiske forbindelser, herunder forurenende stoffer som olieudslip og pesticider.

I en ny undersøgelse brugte forskere ved University of California, Berkeley, røntgenstråler til at studere, hvordan *P. putida* nedbryder en forbindelse kaldet benzoat. Benzoat er et almindeligt forurenende stof, der findes i benzin og andre olieprodukter.

Forskerne fandt ud af, at *P. putida* bruger et unikt enzym til at nedbryde benzoat. Enzymet, kaldet benzoatdioxygenase, omdanner benzoat til et molekyle kaldet catechol. Catechol nedbrydes derefter til andre forbindelser, herunder acetyl-CoA, som kan bruges som byggesten til syntese af brændstoffer og andre kemikalier.

Forskerne siger, at deres resultater kan hjælpe forskere med at designe nye enzymer, der kan bruges til at nedbryde andre forurenende stoffer. De siger også, at resultaterne kan føre til udvikling af nye biobrændstoffer og andre kemikalier.

"Vores undersøgelse giver en detaljeret forståelse af, hvordan *P. putida* nedbryder benzoat," sagde undersøgelsens hovedforfatter Dr. Robert Hausinger. "Denne information kan hjælpe os med at designe nye enzymer, som kan bruges til at nedbryde andre forurenende stoffer. Det kan også føre til udvikling af nye biobrændstoffer og andre kemikalier."

Undersøgelsen blev offentliggjort i tidsskriftet *Nature Chemical Biology*.