Forskere opdager en ny måde at se på, hvordan molekyler drejer og tænder for vand

Forskere har udviklet en ny måde at se molekyler dreje og dreje ved at bruge vand som opløsningsmiddel. Teknikken kunne bruges til at studere, hvordan molekyler interagerer med vand, hvilket er essentielt for at forstå mange biologiske processer.

Vand er et polært molekyle, hvilket betyder, at det har en positiv ende og en negativ ende. Denne polaritet gør det muligt for vandmolekyler at danne hydrogenbindinger med hinanden og med andre molekyler. Disse hydrogenbindinger kan holde molekyler på plads eller tillade dem at bevæge sig frit.

Den nye teknik bruger en type mikroskopi kaldet atomic force microscopy (AFM) til at afbilde molekyler i vand. AFM bruger en skarp sonde til at scanne overfladen af ​​en prøve, og sonden kan detektere de individuelle atomer i et molekyle.

Ved at bruge AFM kan forskere se, hvordan molekyler drejer og drejer i vand. Denne information kan hjælpe dem til at forstå, hvordan molekyler interagerer med vand, hvilket er afgørende for at forstå mange biologiske processer. For eksempel er vand involveret i foldning af proteiner, transport af næringsstoffer og fjernelse af affaldsprodukter fra celler.

Den nye teknik kunne også bruges til at studere vekselvirkningerne mellem molekyler og andre opløsningsmidler. Dette kan føre til udvikling af nye lægemidler og materialer.

"Vi er begejstrede for potentialet i denne nye teknik til at studere molekyler i vand," sagde ledende forsker professor Xixiang Zhang fra University of Illinois i Urbana-Champaign. "Vi tror på, at denne teknik vil give ny indsigt i, hvordan molekyler interagerer med vand, hvilket er afgørende for at forstå mange biologiske processer."

Undersøgelsen er publiceret i tidsskriftet Nature Communications.