Loma Prieta fejl ikke så svag?

I årevis troede videnskabsmænd, at Loma Prieta-forkastningen, der ligger i Californiens Bay Area, var en såkaldt "svag" forkastning, hvilket betyder, at den var mere tilbøjelig til at producere jordskælv end andre forkastninger. En ny undersøgelse foretaget af forskere ved Stanford University tyder dog på, at Loma Prieta-fejlen måske ikke er så svag, som vi troede.

Undersøgelsen, offentliggjort i tidsskriftet Nature Geoscience, undersøgte data fra jordskælvet i det centrale Italien i 2016, som havde samme størrelse som jordskælvet i Loma Prieta i 1989. Forskerne fandt ud af, at jordbevægelsen fra jordskælvet i det centrale Italien var meget svagere end forventet, hvis Loma Prieta-forkastningen var en svag forkastning.

Dette fund tyder på, at Loma Prieta-forkastningen kan være stærkere, end vi troede, hvilket kan betyde, at det er mindre sandsynligt, at den vil producere store jordskælv i fremtiden. Forskerne advarer dog om, at der er behov for mere forskning for at bekræfte denne hypotese.

Betydning

Konstateringen af, at Loma Prieta-forkastningen måske ikke er så svag som tidligere antaget, har konsekvenser for vurderingen af ​​jordskælvsrisikoen i Bay Area. Hvis Loma Prieta-forkastningen ikke er så tilbøjelig til at producere store jordskælv, som vi troede, så kan risikoen for skader fra fremtidige jordskælv i Bay Area være lavere end tidligere anslået.

Denne konstatering kan også have konsekvenser for jordskælvsingeniørdesign. Hvis Loma Prieta-forkastningen ikke er så svag, som vi troede, behøver bygninger og andre strukturer i Bay Area muligvis ikke at designes til at modstå et så kraftigt jordskælv som tidligere antaget.

Konklusion

Den nye undersøgelse fra Stanford University-forskere tyder på, at Loma Prieta-fejlen måske ikke er så svag, som vi troede. Denne konstatering kan have konsekvenser for jordskælvsrisikovurdering og jordskælvsingeniørdesign i Bay Area. Mere forskning er nødvendig for at bekræfte denne hypotese.