Hvad er en propionsyre?

Propionsyre er en organisk syre, der forekommer naturligt som et resultat af den slags bakterievirkning, der findes på huden eller i mave-tarmkanalen. Dets kemiske formel er C <3> <6> <2> og den produceres også gennem industrielle kemiske reaktioner. Det er et almindeligt tilsætningsstof i fødevarer og betragtes som sikkert, når det bruges i overensstemmelse med gældende praksis. I sin naturlige tilstand er det en olieagtig væske med en let skarp og harsk lugt.

TL; DR (for lang; læste ikke)

Propionsyre, også kendt som propansyre , med den kemiske formel C _{3H 6O 2, er en organisk syre brugt som fødevaretilsætningsstof og findes naturligt på huden og i mave-tarmkanalen. Det er et biprodukt af fermenteringsreaktioner og produceres også industrielt fra ethylen eller ethanol og kulilte. Som madkonserveringsmiddel forhindrer det skimmelsvamp i brød og bagværk, og det bruges som et smagsstof i ost og andre emballerede varer.
Produktion af propionsyre}

Propionsyre eller propansyre produceres, når bakterier gæres sukkerarter såsom glukose. De propioniske bakterier, der findes naturligt i svedkirtler og i tarmen, producerer propionsyre og kuldioxid i en gæringsreaktion. Industrielle biologiske processer til fremstilling af kemikaliet inkluderer gæring af et mos fremstillet af majsmel. Andre blandede syrefermenteringer, hvori der produceres et antal forskellige syrer, bruges også.

Ikke-biologisk fremstilling er baseret på petrokemiske reaktioner. Reppe-processen bruger kulilte, ethylen og damp, mens Lardon-processen bruger kulilte og ethanol. Mens hovedparten af den verdensomspændende industrielle produktion stadig er baseret på disse kemiske reaktioner, har øget brug af syren og de høje omkostninger ved petrokemikalier ført til en større vægt på billige biologiske processer.
Anvendelse af propionsyre

Propionsyre forhindrer vækst af svampe og forme, og syren og dens salte kan bruges som et smagsstof i nogle fødevarer. Dets anvendelse i en række produkter er steget, og udvidede applikationer inkluderer industrielle processer såvel som kosmetik- og farmaceutiske industrier.

Historisk set er propionsyre blevet brugt i brød og bagt varer til at hæmme skimmelvækst, og det bruges også ofte til samme formål på overfladen af oste. For nylig er dens anvendelser udvidet til emballerede varer, hvor det også bruges som et smagsstof. I industrien bruges det nu inden for plastik, herbicider og gummiproduktion. Det bruges ofte som et generelt formforebyggende produkt, og containere kan dyppes i en opløsning for at dræbe skimmelsporer. Typiske koncentrationer i fødevarer er 0,3 til 0,4 procent, og syren fordøjes naturligt og tilføjer kun en lille del til den allerede tilstedeværende propionsyre i tarmen.

En grund til den øgede anvendelse er den høje grad af tillid til dets sikkerhed i fødevarer og kosmetik. Fordi det forekommer naturligt på huden og i mave-tarmkanalen, er risikoen for at tilføje små mængder til de allerede tilstedeværende mængder lille. I jakten på sikre fødevaretilsætningsstoffer, der holder produkterne friske og forbedrer smagen, er propionsyre blevet en vigtig faktor.