Den neolitiske alder var for ca. 10.000 til 3.000 år siden. Det var begyndelsen på slutningen af stenalderen og begyndelsen på det organiserede landbrug og bosættelse. Stenværktøjer var normen, men begyndte at være mere sofistikerede, specialiserede og blev ofte poleret til en fin finish. Sten med en høj procentdel af siliciumdioxid (SiO2) var bedst egnet til værktøjer, da et kraftigt slag får stykker til at "flasse" af og efterlader skarpe kanter. Før den neolitiske brugte mennesker brug af "håndøkser", groft hugget skære-, skrabe- og skæreværktøjer med et bulbøst, håndstørrigt stengreb, der smaledes ned til et skarpt punkt. Da den neolitiske kom rundt, var håndakse faldet uden for fordel, da de var vanskeligere og mindre specialiserede end de nye redskaber, mennesker udviklede. Uanset hvad betragter videnskabsfolk skabelsen af alle disse værktøjer et tegn på tidlig menneskelig opfindsomhed.
Skrabere
Skrabere er et af de originale stenværktøjer, der findes overalt, hvor mennesker bosatte sig, længe før den neolitiske tidsalder begyndte. Skrabere blev brugt både til at slagtere dyr og derefter til at fjerne kød fra huderne. Skjulene kunne derefter hærdes som læder. En skraber er et fladt stykke sten med en længere let buet kant. Kanten er skærpet ved at "slå" eller slå flager af med en anden klippe.
Blade
Mens en skraber kan bruges til at skære i et dyr, kan et længere, tyndere blad indsættes dybere i et slagtekroppe, eller løb langs en knogle, og fungerer bedre til frugter og grøntsager i et afgrænset landbrugsliv. Blade er vanskeligere at fremstille end skrabere; når man knækker ned til et tyndt stykke sten, er det let at knippe stykket i to.
Pile og spydspidser <<> Pile og spydspidser er en mere sofistikeret form end enkle skrabere og klinger. Ikke kun er spidsen mere delikat, men for at forme enden af hovedet til at glide ind i skaftet og også give fremspring, der kunne bruges til at binde punktet på plads, krævede en ny grad af præcision og pleje.
Axes
Den polerede stenøks betragtes som en af de vigtigste udviklinger i den neolitiske æra. Når øksen var formet gennem flager, blev en anden sten brugt til at slibe den glat. Økser gør rydningen af jord meget enklere, hvilket tillader spredning af landbrug. Økser laver også effektive våben, og det menes, at mange neolitiske akser var beregnet til at blive brugt på fjender snarere end træer. Behovet for selvbeskyttelse førte til et mere centralt landsbyliv inden for høje mure.
Adzes
Adze er et træbearbejdningsværktøj. Det er et fladt blad, der er fastgjort til et håndtag, lidt som en øks, bortset fra at bladet er drejet vandret, noget som en hakke. Når det rammer et stykke træ, springer det en chip ud. Det blev og bruges stadig i kulturer, der fremstiller kanaduer, da det er en af de hurtigste måder at udhule en log. En større adze er også et effektivt værktøj til at grave, fjerne rødder og generelt forberede jord til plantning.
Hamre og mejsler -
Mejsler blev lavet ved at fastgøre et skarpt stykke sten til enden af en robust pind. Hammere blev lavet ved at afrunde en klippe og enten bore et hul gennem det eller skabe et hak omkring ydersiden, der kunne bruges, når man fastgør hovedet til et håndtag ved hjælp af reb eller sinus. Hamre blev for det meste brugt med mejsler til træbearbejdning, skønt forskellen mellem en hammer og en krigsklub egentlig kun er i brugen.
Sidste artikelEn liste over enkle maskiner
Næste artikelEn liste over naturressourcer til børn