Alkaloider er en klasse af organiske forbindelser, der findes i planter og er kendt for deres bitre smag. Denne bitterhed skyldes ofte tilstedeværelsen af nitrogenatomer og heterocykliske ringe i alkaloidstrukturen. Nogle alkaloider, som koffein og nikotin, virker stimulerende på nervesystemet, mens andre, som morfin, virker beroligende eller smertelindrende.