Natriumsilikat fremstilles ved at opvarme sand (SiO2) med soda (Na2CO3) ved høj temperatur. Denne reaktion producerer natriumsilicat og kuldioxidgas. Natriumsilicatet opløses derefter i vand for at danne en flydende opløsning.
Natriumsilikat er en alsidig forbindelse, der har en række egenskaber, der gør den anvendelig i en lang række applikationer. Disse egenskaber omfatter:
* Højt smeltepunkt: Natriumsilikat har et smeltepunkt på 1.088 °C (1.990 °F), hvilket gør det velegnet til brug i højtemperaturapplikationer.
* Lav termisk udvidelse: Natriumsilikat har en lav termisk udvidelseskoefficient, hvilket betyder, at det ikke udvider sig eller trækker sig væsentligt sammen ved opvarmning eller afkøling. Denne egenskab gør den ideel til brug i applikationer, hvor dimensionsstabilitet er vigtig.
* Høj elektrisk modstand: Natriumsilikat har en høj elektrisk modstand, hvilket gør det velegnet til brug som en elektrisk isolator.
* God kemisk resistens: Natriumsilikat er modstandsdygtigt over for angreb fra de fleste syrer og baser. Denne egenskab gør den ideel til brug i applikationer, hvor kemikalieresistens er vigtig.
* God opløselighed i vand: Natriumsilikat opløses let i vand, hvilket gør det nemt at bruge i en række forskellige applikationer.
Natriumsilikat bruges i en række applikationer, herunder:
* Glasfremstilling: Natriumsilikat bruges som flusmiddel i glasfremstilling. Det er med til at sænke glassets smeltepunkt og gør det mere flydende, hvilket gør, at det kan formes til forskellige former.
* Keramik: Natriumsilikat bruges som bindemiddel i keramik. Det hjælper med at holde de keramiske partikler sammen og giver det færdige produkt styrke og holdbarhed.
* Rengøringsmiddel: Natriumsilikat bruges som rengøringsmiddel i en række forskellige anvendelser, herunder som affedtningsmiddel, afkalkningsmiddel og pletfjerner.
* Andre applikationer: Natriumsilikat bruges også i en række andre applikationer, herunder som et blødgøringsmiddel, en gødning og et brandhæmmende middel.