Overvej følgende reaktion som et eksempel:
2H2 + O2 -> 2H20
I denne ligning reagerer 2 molekyler hydrogengas (H2) med 1 molekyle iltgas (O2) for at producere 2 molekyler vand (H2O). Hvis vi beregner den samlede masse af reaktanterne og produkterne, får vi:
Reaktanter:2(2 g) + 1(32 g) =36 g
Produkter:2(18 g) =36 g
Som du kan se, er den samlede masse af reaktanterne lig med den samlede masse af produkterne, så loven om bevarelse af masse er overholdt, og ligningen er korrekt.
Det er dog vigtigt at bemærke, at en afbalanceret kemisk ligning kun sikrer, at loven om bevarelse af masse følges, men den garanterer ikke, at reaktionen rent faktisk vil finde sted, eller at den vil fortsætte under de specificerede betingelser. Faktorer som reaktionshastigheder, aktiveringsenergi og reaktionsbetingelser spiller også en rolle i at bestemme, om en reaktion vil finde sted.